Их любимая злодейка - стр. 2

Я потянулась к одному из пленников, чтобы убрать упавшую на лицо прядь, — и вздрогнула от громкого вопля в голове.

«Стой! Смотри, но не трогай, — строго предупредила ведьма. — Эльфы — странный народец. Выбирают себе пару раз и на всю жизнь. Как женщины, так и мужчины должны вступить в кхил — брак — непорочными. Чистыми душой и телом. Прикоснуться к эльфу или увидеть его полностью обнажённым всё равно что изнасиловать. Ты его ущипнёшь за ляжку, а потом несчастного сородичи заклеймят позором».

Какие дикие традиции!

Эльф, рядом с которым происходила эта безмолвная беседа, поднял взгляд, заметил протянутую к нему руку и содрогнулся от ужаса.

«Что, даже за волосы нельзя потрогать?»

«Женщине — нет».

«А мне?»

«Ты не женщина?»

«Я — дракон».

Я почти увидела, как Кхалэ закатила глаза.

«Как думаешь, почему они обнажены до пояса?» — спросила ведьма.

«Чтобы показать товар... э-э-э… лицом?»

«Для эльфа стоять полуголым перед посторонней женщиной опасно для репутации. Но из двух зол они выбрали меньшее: сами разделись, чтобы у тебя не возникло искушения самой сорвать с них одежду — оценить, так сказать, дань».

Я опустила руку — не хотелось никому портить жизнь. Блондинистый красавчик передо мной вздохнул с явным облегчением. 

Медленно я обошла всех пленников.

Не даром мужчин эльфийской расы считали самыми красивыми внутри Четвёртого галактического квадранта. Все мускулистые, но изящные. Высокие, но не грузные. С длинными ногами и узкими бёдрами. С голубыми или серебристыми глазами и ресницами пушистыми, как у девиц. 

После недолгих терзаний я остановилась перед тем, кого едва не осквернила прикосновением. Не то, чтобы он выделялся среди собратьев, — эльфы поражали сказочной красотой, но по большей части выглядели на одно лицо — мне просто надо было кого-то выбрать, и я решила не мучиться.

— Этот, — показала я пальцем на голубоглазого блондина. 

Эльф вздрогнул, и плечи его поникли.

«Отлично! — ликовала в голове ведьма. — Младший принц Чарующего леса. Старших-то королевский папаша спрятал, но хотя бы одного предложить пришлось».

Жертвенных красавчиков развязали. Выбранный эльф радостным не выглядел, но держался с достоинством. Натянул на плечи рубашку. Убрал назад волосы. На породистом лице застыло равнодушное выражение. Вот только пальцы, застёгивая пуговицы, мелко дрожали, и щёки стали совсем-совсем белыми.

— Как тебя зовут? 

— Благоухающий вечер, — тихо, но с непонятной гордостью произнёс эльф.

— Да вроде день, — растерянно пробормотала я. — Да и пахнет как-то не очень. Свалка что ли рядом.

«Это имя», — пояснила ведьма.