Игра с тенью - стр. 41
Врать я умела не особенно хорошо, так что, поймав недоверчивый взгляд подруги, от греха подальше поспешила сменить тему. Тем более что как раз подвернулась возможность спросить о том, что меня действительно интересовало:
– Откуда вообще взялась эта Алисия?
– Разве ты никогда не слышала о ней?! – Реакцией на мой вопрос стало искреннее удивление.
Мы с Ликой обменялись вопрошающими взглядами.
– Нет, – покачала головой я.
– Странно, – пробормотала подруга. – Ее еще называют доброй феей. Представляешь, она все время кому-то помогает! Кларенсам выплатила аренду за дом и нашла отцу семейства работу, сынишку Гинсов показала хорошему столичному доктору, когда тот болел, не дала закрыть местный приют… Ну и так, по мелочи.
– Ух ты, – для порядка впечатлилась я.
Значит, объектом ее внимания стал не один Гиль. Можно расслабиться.
– Но в последние годы ее не было в городе, – припомнила Лика. – Вроде бы у нее умерла дочь. Я не знаю подробностей.
Скорбящей или измученной Алисия не выглядела. Она смеялась над шутками Гиля, живо поддерживала разговор, из чего я сделала вывод, что несчастье случилось не недавно. Или же эта леди мастерски скрывает свою боль. Все равно стало ее немного жаль, и совесть разок куснула за то, что поначалу я подумала о ней невесть что.
Вечер оказался в целом приятным, хотя и закончился очередным нарушением моих планов. Это случилось, когда Алисия засобиралась домой. Время уже подбиралось к полуночи, и предложение Гиля в этом ракурсе выглядело галантно:
– Я отвезу вас.
– Что ты, дорогой, я прекрасно доберусь сама, – рассмеялась покровительница и по-матерински похлопала его по щеке. – Только прикажи кому-нибудь из слуг поймать мне экипаж.
Тензи стало жалко. В этот час можно целую вечность простоять на улице, пока появится извозчик. Но и настойчивость жениха, который не собирался сдаваться, мне тоже пришлась не по душе.
– Простите, но я настаиваю, – упрямо заявил Гиль и решительно поднялся. – В Эмшире стало опасно. Спросите Ксилену, она подтвердит! Я ни за что себе не прощу, если с вами случится несчастье.
Я кивнула – что еще я могла сделать? Но в душе вскинулось раздражение. Интересно, он так внимателен с ней из-за грядущей выставки или по какой-то другой причине?
Черт, я ревнивая эгоистка!
– Это так мило, – сверкнула улыбкой покровительница. Продолжать препирательства она не собиралась.
Лика попрощалась с гостьей еще в гостиной, я же вышла на крыльцо, чтобы урвать минутку уединения с женихом и сказать ему пару слов. Леди Рамонара разгадала мои намерения и замешкалась в холле у зеркала, тактично предоставляя нам возможность поговорить.