Игра престолов: наука в сериале - стр. 3
Когда дети вылупляются из яиц, Миссис Комодо оставляет их и возвращается к своей холостяцкой жизни – или тому, что от нее осталось. Молодые драконы с первого дня должны учиться сами о себе заботиться, что они обычно делают, прячась в кронах деревьев, чтобы не быть съеденными другими драконами – включая забывчивых прожорливых маму с папой. О, драконья семейная идиллия!
Непорочные зачатия и раскаленные яйца
Но как же быть с драконами Дени? Учитывая, что они, насколько нам известно, последние три дракона во всем мире, могут ли они обзавестись потомством, и если да – то как? Сцена драконьего секса, написанная Дж. Р. Р. Мартином? Думаю, нам всем было бы интересно такое почитать…
Могут ли драконы Дени, как и драконы острова Комодо, размножаться сексуально (друг с другом) или даже асексуально (в одиночку)? Как выяснили смотрители Честерского зоопарка в Великобритании, вараны совсем не такие придирчивые в выборе партнеров для размножения, как, например, панды. Самые большие ящерицы в мире сегодня занесены в Красную книгу – в природе их осталось всего несколько тысяч. Поэтому пополнение в семье драконов – большая радость. Но Флора – самка варана из Честерского зоопарка – удивила наблюдателей еще и тем, что забеременела, ни разу в жизни не встречаясь с самцом.
Когда из снесенных ею яиц вылупились драконы-самцы, ученые выяснили, что все их гены – из хромосомного набора мамы, хотя их и нельзя было назвать стопроцентными клонами Флоры. Подобное явление известно как девственное размножение, или, как говорят биологи, «партеногенез» (слово образовано от греческих слов «партенос», что означает «девственница», и «генезис», что означает «знаменитая рок-группа, чьи композиции бывают излишне затянутыми»). Потомство Флоры вызвало много разговоров среди исследователей ящериц и не только, журнал Scientific American даже заявил, что этот интересный феномен «дает одно из возможных объяснений того, почему Иисус не был клоном Марии».
Драконы острова Комодо, как и многие другие ящерицы, не совсем похожи на нас, когда дело касается размножения. У людей, как и у большинства млекопитающих, хромосомы X и Y определяют пол при зачатии или даже раньше. Женщины обладают набором из двух одинаковых хромосом – XX, а мужчины – из двух различных хромосом – XY. Однако, как объясняет специалист по ящерицам Дженнифер Харрисон, хромосомная система комодских варанов состоит из хромосом Z и W; причем у самок мы наблюдаем смешанный комплект (ZW), а у самцов – две одинаковые хромосомы (ZZ).
Неоплодотворенное яйцо получает от матери одну хромосому – либо Z, либо W. Обычно папа добавляет свою хромосому Z, в результате чего рождаются малыши с наборами хромосом либо ZZ, либо ZW: мальчики и девочки. Идеально. Девственницы-драконы в зоопарках, как объясняет Харрисон, удваивают хромосомы в неоплодотворенных яйцах. В результате неоплодотворенное яйцо с хромосомой Z становится ZZ (мальчик), а с хромосомой W становится WW (не развивается). В результате партеногенеза у драконов Комодо всегда рождаются только особи мужского пола; комплект ZW при асексуальном размножении невозможен. К тому же, если вы одинокая самка дракона, которой надо увеличить популяцию, рождение самцов – самый верный путь. Вы можете произвести самцов, с которыми будете размножаться и продлевать свой вид. Как адаптивная эволюционная стратегия это гениально!