Игра на жизнь - стр. 50
Хоть бы записку оставила! Может, ее уже убили, или того хуже, изнасиловали.
Битый час я шатался по городу и не мог ее найти. Лавки закрыты, не в таверну же она за янтарным элем подалась!
Тревога пружиной сжималась в горле, не отпускала.
Арли, Арли, что с тобой? Положим, ты и прежде сбегала, но всегда возвращалась к ужину. А тут солнце село, ночь, незнакомый город. Опять же собаки бродят…
Стоп!
Резко затормозив, во все глаза уставился на преградившего мне дорогу пса. Слишком уж он большой, похож на сварга. Только откуда в Чериндеше взяться сваргам?
Медленно, стараясь не делать резких движений, потянулся к мечу.
Главное – не смотреть зверю в глаза, для него это сигнал к атаке.
И тут все внутри меня оборвалось. Пальцы задрожали, чудом не выронив оружие. Там, впереди внезапно возник человек верхом на существе, представлявшем нечто среднее между лошадью и драконом.
Быстро оглянулся. Видел ли давешний пьянчушка то же, что и я? Не похоже. Как шатаясь, брел по улице, так и шел. Выходит, смерть пришла за мной…
– Как я и думал, это шутки Марис. Элоиз тут нет и никогда не было.
От голоса всадника по спине скатилась ледяная капелька пота. А ведь я не из трусливых, в одиночку на кабана ходил, только вот одно дело – кабан, другое – владыка мертвых.
Даур, которого я ошибочно принял за сварга, пристыженно поджал хвост. Досталось и мне. Короткий взгляд Мериада окатил волной парализующего замогильного холода. Я даже моргнуть по собственной воле не мог, в ватном теле едва билось сердце. Захочет бог, оно остановится.
Мериад отвернулся.
Припав на одно колено, я жадно глотал ртом воздух.
Смерть, передо мной сама смерть!
– Твоя подруга в опасности, – торопливо заговорил четвероногий спутник теней. – Беги в храм, спасай ее!
А как же.
Взгляд метнулся к Мериаду, но тот пропал, оставив после себя снежную поземку. Иней укрыл мостовую там, где стоял его конь.
– Скорей же! – потапливал Даур.
Сейчас, я сейчас, только кишки ремнем затяну. Никогда так страшно не было, чудом не обделался.
Кое-как поднявшись на ноги, попятился, потом побежал.
За спиной – я чувствовал! – натянулась ниточка жизни. Моей жизни.
Страх отпустил только возле храмовой ограды. Только там отважился оглянуться, перевести дух.
Толкнул ворота – не поддались.
– Арли, ты там? – силясь различить что-то сквозь густую зелень, выкрикнул в темноту. – Отзовись, Арли, они хотят тебя убить!
Бесполезно, даже привратник не вышел на шум. Может, он уже мертв? Вот и свеча в будке не горит…. Но убить Арли я не позволю. Ограда не такая высокая, а каждый угорец с детства привык лазить по кручам. Раз – и я приземлился по ту сторону. Снова прислушался, позвал Арли и побежал по дорожке к храму.