Идеальный любовник - стр. 43

– Я так понимаю, что именно об этом думал некий джентльмен, – соврал Саймон, не испытывая при этом ни малейших угрызений совести. – Он спрашивал о вас, когда мы проходили, – такой черноволосый, видимо, из города.

– Вот как? – мгновенно заинтересовалась Китти. – Вы узнали его?

– Не помню, как его зовут. – Саймон посмотрел в сторону дверей, через которые дружно прибывали гости. – Сейчас я его не вижу. Вероятно, вам нужно пройти туда и поискать его.

Китти колебалась всего мгновение, затем промурлыкала Джеймсу:

– Вы оставите этот вальс за мной, хорошо?

Лицо Джеймса сделалось каменным.

– Если мы окажемся рядом в тот момент… и не будет других приглашений… – Он пожал плечами. – Здесь много гостей, и это наш долг – развлекать их.

В глазах Китти вспыхнули недобрые огоньки, она поджала губы в ответ на не слишком умное возражение. Но поскольку на нее смотрели Люси и Саймон, ей пришлось проглотить обиду.

– Черноволосый, говорите? – переспросила она, обращаясь к Саймону.

Саймон кивнул:

– Среднего роста, пропорционального сложения. Великолепно сшитый костюм.

Именно так один джентльмен способен охарактеризовать другого. Китти целиком заглотнула приманку. Коротко кивнув, она удалилась.

Джеймс встретился взглядом с Саймоном. Облегчение, которое он испытал, было очевидным.

Люси тут же взяла инициативу в свои руки:

– Я и не знала, что у вас так много знакомых в нашей округе. – Она взглянула на Джеймса. – Может, мы пройдемся и вы любезно познакомите меня с ними?

Джеймс колебался лишь одно мгновение, затем улыбнулся и предложил ей руку.

– Сочту за честь, если вы этого желаете.

Саймон не удивился, уловив быстрый взгляд, который Джеймс метнул поверх головы Люси. Это была еще одна мольба – не оставлять его одного с Люси. И хотя его самого мучило настоятельное желание поскорее встретиться с Порцией, он решил, что, в конце концов, Порция вряд ли совершит нечто необдуманное, и согласился прогуляться и поболтать втроем. Он понимал, что Джеймс не хочет подавать Люси никаких надежд на прочные личные отношения между ними.

– Спасибо тебе! – Джеймс похлопал Саймона по плечу, когда начался первый танец и они остались стоять, наблюдая за тем, как Люси танцует с молодым местным сквайром, который с чрезвычайным почтением держал ее за руку. – Теперь ты понимаешь, почему я так настаивал на твоем приезде.

Саймон хмыкнул.

– Я бы не слишком беспокоился из-за Люси. Она порой полна энтузиазма, но знает, где надо провести грань. А вот Китти… – Он бросил взгляд на Джеймса. – Ты намерен оставаться здесь, после того как гости уедут?