Идеальная Эльза - стр. 61

— Госпожа Лоттар вернулась? — обрадовался Кристиан и свернул в сторону курительной комнаты, так приглянувшейся ей в прошлый визит.

Лоттар была в дорожном платье, а у ее ног стоял скромный саквояж. Выглядела она слегка утомленной, но по обыкновению энергичной.

— Рада застать вас живым, — произнесла Лоттар с усмешкой. — Кажется, ваши похороны можно считать несостоявшимися.

— Даже обидно, — легко отозвался Кристиан, — напрасно я отправил вас в эту дыру.

— Тут вы дважды неправы, — Лоттар приняла от Морица кружку кофе и широко улыбнулась ему. Это было непривычное зрелище: строгие линии ее лица как будто смялись, а в глазах появилось притягательное сияние. — Во-первых, я считаю поездку удачной, а во-вторых, если цель нашего таинственного недоброжелателя была в том, чтобы обвинить меня в вашем убийстве, то мой отъезд спас вам жизнь.

— Как-то слишком затейливо, — пожаловался Кристиан, — во времена моей молодости все было проще: ножом в бок безо всяких реверансов и странных писем. Но расскажите мне о поездке.

Лоттар снова улыбнулась, но уже куда сдержаннее:

— В каких отношениях вы с госпожой Саттон?

— С Гретой Саттон? Светской львицей? Боюсь, она витает в кругах, мне недоступных. Я всего лишь лавочник, а она потомственная аристократия.

— Ну это следует немедленно исправить, — бодро воскликнула Лоттар, и Кристиан невольно залюбовался ее оживлением. — Потому что если вы решите производить пурпурный краситель, первое, что нам необходимо, — это ввести этот цвет в моду.

— А я решу производить этот краситель? — заинтересовался Кристиан.

— Я бы на вашем месте всенепременно выкупила этот патент. Перевести из В. лабораторию несложно, запуск производства не потребует больших вложений, но нам следует первым делом организовать спрос.

— Грета Статтон, — кивнул Кристиан. — Принято. И Монморанс. Оденем его актрис в пурпурные цвета. Устроим пышную премьеру чего-нибудь грандиозного.

— Прекрасно. В таком случае пусть Лонге займется документами.

— Видите ли, в чем дело, госпожа Лоттар, — замялся Кристиан, — я бы не хотел оформлять патент на свое имя. Не могли бы вы взять это на себя?

— Нет, — без промедления ответила Лоттар. — Ни к чему хорошему такое не приведет. Вы будете опасаться обмана с моей стороны, с вашей недоверчивостью такой расклад совершенно немыслим. Одно дело — снять здание под фабрику для Аккермана и Хауслера на мое имя, и совсем другое — отдать мне все производство. Это тупиковый путь, господин Эрре.

— Берта может потребовать развода, — буркнул Кристиан. — Я готов отдать ей деньги, но не будущие фабрики.