Идеальная Эльза - стр. 38

— Что же, увидимся с вами по приезде.

— А вы куда собрались? — удивился Кристиан.

— В вагон третьего класса, разумеется.

— Что за чушь, — он поймал носильщика и отправил его в кассу за билетом первого класса. — Я не собираюсь три часа бестолково таращиться на унылый пейзаж за окном. Извольте следовать за мной, госпожа Лоттар.

Она несколько подавленно кивнула.

Устроившись на покрытой бархатными подушками деревянной скамейке, Кристиан вытянул ноги и заказал чаю и пирожных. Лоттар села напротив, пристроив саквояж у себя в ногах, и распрямила плечи.

Она и правда была похожа на сердитую серую ворону, весело подумал Кристиан. Унылое платьице, строгая прическа, тяжелые черты лица.

— Что вы думаете об общественных школах? — спросил ее Кристиан.

— Для честолюбивых девочек это настоящее спасение, — немедленно откликнулась она, оживившись. — В отличие от частных гимназий и пансионов, после общественных школ можно поступить в университет. Изучать право или медицину, например.

Кристиан никогда не задумывался о том, хотел бы он для Хельги подобного будущего, но это было бы интересным. Возможно, однажды он доверит свою компанию дочери, а не сыну.

— В какой школе учились вы, госпожа Лоттар?

— В смешанной, — ответила она, не задумываясь. — И математика была моим любимым предметом. Я с ранних лет считала лучше, чем читала.

— И почему я не удивлен?

Локомотив сотрясся всем своим железным нутром, издал утробный рык и дернулся. Лоттар побледнела и вцепилась пальцами в столик между ними.

— Никогда не путешествовали?

— Не доводилось, — коротко ответила она. Ее ноздри раздувались — испуганно и в то же время хищно. В этом было что-то завораживающее.

Станция за окном медленно уплыла назад.

— Ваши родители не протестовали против смешанной школы? — спросил Кристиан.

Губы Лоттар изогнулись в странной усмешке.

— Нет, — ответила она и замолчала, будто воды в рот набрала.

Подобная манера изъясняться уже поперек горла Кристиану стояла.

Впрочем, можно было и так догадаться — раз уж Лотар позволяли с юных лет бегать по поручениям Предприятия Гё, то родители явно были далеки от предрассудков.

— Они живут в провинции? — вслух подумал он.

— Кто? — с недоумением уточнила Лоттар.

— Ваши родители.

— Да что вам за дело до них, — досадливо отозвалась она.

А вот старик Гё наверняка знал все ответы, сердито подумал Кристиан.

— Почему вы путешествуете без своего дуболома?

— Ганс нужен в городе, — на этот раз Лоттар заговорила охотно. — Все мои информаторы завязаны на нем. В нашем деле нельзя щелкать клювом.

— Ого. Вы настолько ему доверяете?