И тут я увидела чудовище - стр. 2
Я тряхнула головой, сбрасывая с себя эфир прошлого. Порывистый зимний ветер принес мне те девичьи мечты именно сегодня, в шаге от брака по договору. Да... Теперь у них другой привкус... Но сожалений нет, и быть не может.
Уверена, что и мать, и бабка, и прабабка — вся череда женщин нашей ветки просто удовлетворились первым подходящим вариантом, мысленно выдав его за того самого. У меня будет по-другому.
И это разумно.
Кстати, я надела светло-голубое платье. Моя голова холодна: мечты — мечтами, но этот цвет действительно подходит к моим глазам.
Под руку с отцом, я гордо вошла в основной зал.
***
В замке Зеленохвостых собрался весь цвет драконьих родов. При ярком свете магических светильников, парящих над головами, мелькали десятки знакомых лиц.
Шипастые, Когтекрылые, Оранжевоглазые, Броненосные, Острозубые, Длинноголовые... Я вежливо кивала, и под элегантные звуки струнных со мной почтительно раскланивались в ответ. Знаю, отойдя от меня каждый мысленно ставил галочку «Золотистых поприветствовал». Я тоже так делала.
Большинство из гостей я периодически видела на подобных встречах. Сегодня повод подвернулся особенный: день рождения у самого Хрисанфра. Драконы не празднуют каждый год, мы отмечаем только красивые числа. Нынешней зимой моему потенциальному жениху исполнилось триста тридцать три — хороший зрелый возраст для создания своей семьи. Я, конечно, учитывала и его в своих расчетах, надеясь, что он не будет слишком зацикливаться на двухвековой разнице в возрасте между нами.
Мерно продвигаясь по гостям, мы не торопились, не вставали на цыпочки, не глазели по сторонам, не спрашивали, где же хозяева — в общем, вели себя так, будто это им, Зеленохвостым, надлежит искать нас, а не наоборот. Одновременно я прекрасно понимала, что и они думают так же. Таким образом мы должны были встретиться с хозяевами рано или поздно, но как бы случайно. Не сразу — слишком быстрая встреча выдает затаенное нетерпение, но и не слишком поздно — в таком случае можно предположить намеренную попытку избежать договора, а то и оскорбление.
— Они тут, готовься, — шепнул отец.
— Бокал! — скомандовал дядя, но я уже и сама оперативно опустила бокал в его протянутые за спиной пальцы и почтительно низко присела перед супружеской четой своих вероятных родственников.
— А вот и наши дорогие гости! Вы простите, что мы не нашли вас сразу?
Отец и мать Хрисанфра стояли перед нами ровно через два часа после того, как мы вошли. Как и планировалось. Праздники в среднем продолжаются четыре-пять часов. Я даже почувствовала себя польщенной — они могли бы появиться и на полчаса позже, но не стали. Это внушало оптимизм.