И тогда она исчезла - стр. 26
– Ты хочешь вернуть Элли.
Лорел удивленно смотрит на Ханну.
– Да. Я хочу вернуть Элли. Чтобы она опять была с нами.
– Я тоже, – признается Ханна. – Но теперь мы знаем, что Элли не вернется, и мы просто должны продолжать жить дальше.
– Да. Именно так. Ты абсолютно права.
Пальцы Лорел опять касаются листка бумаги в кармане, трут его, и дрожь опускается по ее позвоночнику.
14
– Привет, Флойд. Это Лорел. Лорел Мэк.
– О, миссис Мэк.
Это мягкое, протяжное, трансатлантическое произношение, такое ленивое и сухое.
– Или вы мисс?
– Мисс.
– Тогда мисс Мэк. Как приятно получить от вас весточку! Трудно найти что-то более приятное.
Лорел улыбается.
– Хорошо.
– Мы строим планы насчет ужина?
– Ну, да. Так мне кажется. Разве что…
– Никаких разве что. Если только у вас нет какого-то определенного разве что на уме.
Она смеется.
– Нет ничего определенного.
– Ну и ладненько. Что скажете, если мы встретимся в пятницу вечером?
– Хорошо. – Нет нужды проверять ежедневник. Лорел и так прекрасно знает, что в этот день свободна. – Прекрасно.
– Поедем в город? Полюбуемся яркими огнями? Или встретимся где-нибудь возле меня? А может, около вас?
– На яркие огни я согласна.
Ее голос прерывается, и она смущается, будто вновь стала подростком.
– Я надеялся, что вы так и скажете. Вам нравится тайская кухня?
– Я люблю тайскую кухню.
– Тогда позвольте мне самому позаботиться обо всем. Я найду ресторан и сделаю для нас заказ. Позже пришлю вам эсэмэску с подробностями.
– Ничего себе. Да вы…
– Расторопный?
– Расторопный. Да. И…
– Возбуждающий? Захватывающе интересный?
Она опять смеется.
– Это не совсем то, что я хотела сказать.
– Конечно. Так и есть. Я интересный парень. Бесконечные развлечения и приключения, вот мой стиль. Именно так я наслаждаюсь жизнью.
– Вы забавный.
– Спасибо.
– Увидимся в пятницу.
– Так и будет. Обязательно. – И добавляет: – Разве что…
О своей внешности Лорел заботилась всегда. Держала себя в форме даже в ужасные первые годы после исчезновения Элли. Принимала душ, тщательно выбирала одежду, закрашивала темные круги под глазами дорогими маскирующими кремами, расчесывала волосы до тех пор, пока они не начинали блестеть. Лорел должна была оставаться собой. Ей нельзя было вдобавок потерять саму себя.
Она всегда заставляла себя выглядеть хорошо, но уже довольно давно перестала беспокоиться о том, чтобы быть привлекательной. Честно говоря, прекратила попытки выглядеть симпатичной приблизительно в 1985 году, когда они с Полом начали жить вместе. И сейчас ее глупое лицо в зеркале; открытая косметичка; волнение, из-за которого Лорел нанесла на веки тушь для ресниц вместо подводки; ужасная кожа; раздражение на себя за то, что позволила своему лицу постареть, что сама больше не выглядит привлекательно, что не родилась с такими генами, как у Кристи Тарлингтон