И тебя вылечим, вредный герцог! - стр. 16
– Хорошо, Говард. Тебе достаточно менять невест каждые две недели, если ни одна не покажется достойной того, чтобы ты остался рядом до тех пор, пока вы оба живы. Просто потому, что никто из них не показался интересной партией. Что в этом сложного. Несносный мальчишка, – моя собственная тётка была крайне недовольна моей недогадливостью. – Если кто приглянется, проверяй на детях. Они лучше чувствуют суть людей. Их никогда не обманешь притворством.
Я стукнул себя ладонью в лоб от досады. Выход был совсем рядом, но я, как обычно, его попросту не заметил. Поэтому с достоинством признал своё поражение:
– Мэйвинн, ты гений придворных интриг и изящных решений. Снимаю шляпу, – и галантно коснулся губами тыльной стороны ладони милостиво поданной мне в знак того, что я прощён, руки.
– Кто-то распускает про тебя грязные сплетни и в Серебряном лесу. Даже наплели в три короба, что ты воруешь девиц, порочишь, а потом женишь на слугах! Когда я узнаю, чьих это рук дело, мало ему или ей не покажется. Мои чары позволят тебе остаться никем неузнанным, но будь осторожен и не выдай себя сам, Говард!
– Сейчас мы отправим аристократок к родителям. Пока Главная королевская сваха будет подбирать новых кандидаток в герцогини Турэлл, мы сами предпримем поиск.
– Дело говоришь, племянник. Реши вопрос с этими безголовыми ослицами. Завтра мы отправимся в Серебряный лес. Мне уже подыскали замену, но целителей много не бывает, тем более я – ведьма, а Эльвира – барда. Кстати, эта девица, отчего-то, предпочитает арфе гитару. Удивительно! В первый раз в жизни сталкиваюсь с таким!
Как я и опасался, отвергнутые мной невесты попытались заставить слезами и скандалами меня изменить принятое решение. Только им пришлось отступиться. Каждый из нас остался при своём мнении.
После чего я отправился приводить себя в порядок и задумался, с кого мне начать тайные смотрины. В обед я пообщался с сыном и дочерями. Теперь следовало попытаться решить главную проблему. Найти для них маму, а для меня жену и любимую женщину. Мне нужна была такая девушка, для которой мои титул, богатство и статус не будут иметь большого значения.
Она должна быть достаточно умна, чтобы не верить сплетням, которые исправно распускают про меня завистники, отвергнутые любовницы и невесты и прочие злые языки. Конечно, внимание красоток мне было по сердцу, но я уже начинал уставать от того, что отношения всегда начинаются раем наяву и постепенно разваливаются. При этом у них всегда и во всём виноват лишь «противнющий герцог Говард Турэлл». Они же сами ничем не заслужили такой горькой судьбины.