Хроники Януса - стр. 125
– Твое усердие на благо отечества похвально, – важно произнёс он после минутной паузы. – Префект сказал, что очень доволен тобой.
– Благодарю. Моя работа шла бы лучше, если б не досадные недоразумения.
Он удивился:
– О каких недоразумениях ты говоришь?
– Недавно мне стоило больших усилий поймать злейшего врага Рима. Это было плодом труда всех моих людей. Мы были одним целым. Далеко не каждый годен работать в тайной службе Рима.
– На что ты намекаешь?
– Я узнал о новом человеке, которого прислал мне… почтенный Лициний, – я едва не проговорился «сенаторы», – которому надлежит подменить моего погибшего товарища.
Как я не пытался сдержаться, мой недовольный тон всё же вырвался наружу.
Папирий уловил это.
– Что же тебя смущает? Почтенный Лициний говорит, что он будет хороший помощник тебе. Он опытный дознаватель, прошедший школу армейских судов.
– Может оно и так. Но я прошу сенатора принять во внимание, что судье Скарону…
– Теперь уже советнику.
– … советнику Скарону придётся долго входить в курс дела и искать подходы к узнику, в то время как я знаю его уже много лет. Я изучил его повадки. Изучил настолько, что могу предугадывать как он будет себя вести. Элий Марциан многого добился, сенатор, и я хочу продолжить его работу.
– Ты? – Он удивлённо посмотрел.
– Я не сомневаюсь, что смогу разговорить врага, и если и не склонить на нашу сторону, то хотя бы разуверить, что Карфаген примет назад после неудач. Гаю Скарону потребуется немало времени на это. А время для нас теперь дорого как никогда, сенатор.
– Тот погибший, знал ли он узника так же долго, как и ты?
– Нет, но он обладал большими способностями.
– Думаешь, Скарон обделён такими способностями как этот…
– Марциан.
– Всё время забываю его имя…
– Да, сенатор.
– Тогда скажи мне, как человек, обладающий такими способностями как он, мог напиться и играть в кости с каким-то сбродом?
Я нахмурился.
– Это ложь, сенатор. Я не знаю кто распространяет такие слухи. Но это делают те, кто хочет бросить тень на тайную службу. Я ручаюсь за своих людей, и я был уверен в советнике Марциане как в себе самом.
– Но, ведь, вы нашли убийцу, не так ли? Он какой-то торговец…
Мне пришлось лгать из-за тогдашнего «озарения» Геллия.
– Он лишь подозреваемый, сенатор. Он признался, что напал на Марциана. Но он мог оговорить себя. Мы разбираемся. Если мы установим, что он и есть убийца, он понесёт наказание.
Папирий задумался.
– Я правильно тебя понял? Ты действительно хочешь сам взяться за карфагенянина? – снова спросил он, внимательно глядя на меня и подняв подбородок.