Хроники Аальхарна: Изгнанник. На границе чумы. Охота на льва - стр. 72
– Рано ты собственные игры затеял, – процедил принц. – Очень рано. Смотри, как бы боком не вышло.
– Я искренне ценю вашу заботу, мой принц, – с достоинством сказал Шани и отдал Лушу поклон. – Если моя помощь, в свою очередь, понадобится вам, то только скажите. Я и мое ведомство всегда и всецело к вашим услугам.
Луш пробормотал что-то неразборчивое и поднялся.
– Всего доброго, – прошипел он и двинулся в сторону отцовского трона – крепкий, неуклюжий, больше похожий на фермера, чем на принца. Алый парадный камзол выглядел на нем так, словно был натянут на мешок с картошкой.
Шани смотрел ему вслед и думал о том, что представления не имеет, откуда будет нанесен следующий удар. Он может наводнить дворец своими людьми, может перелопатить всю историю дворцовых переворотов Аальхарна и Земли, но так и не сумеет спасти Миклуша, потому что немолодой и некрасивый принц уже устал быть принцем и готов ради трона на все.
Кстати, где Хельга?
Шани встал и посмотрел по сторонам, потом неторопливо побрел по залу. Ни девушки, ни Симуша здесь не было. Шани чертыхнулся и поманил одного из замаскированных кравчих.
– Где заместитель министра охраны короны?
– Ушел вместе с дамой в северное крыло, – доложил кравчий.
Шани захотелось выругаться покрепче: девчонку надо было спасать, но и бальный зал покидать не следовало.
– Я ухожу, – сказал в конце концов Шани. – Передайте по своим: основное внимание на южное и восточное крыло, руководство – у Жерка Жонглера.
Кравчий кивнул и плавным шагом двинулся выполнять задание, а Шани отправился на поиски Хельги. Северное крыло было самой старой и запущенной частью дворца, со множеством комнат, кладовых и потайных переходов. Искать здесь Симуша и девушку можно было до весны.
Неслышно шагая по коридору и заглядывая в пустые комнаты, Шани прикидывал, где именно может быть Симуш. Вряд ли он увел Хельгу куда-то далеко. Шани прикинул по памяти план северного крыла и уверенно пошел в направлении Красной спальни: эти покои содержались в относительном порядке и, что немаловажно, отапливались.
Из-за поворота выскользнула довольная хихикающая парочка, и кавалер, увидев декана, мигом придал лицу тоскливо-благочестивое выражение, а дама состроила вид такой приторной невинности, что Шани едва не скривил презрительную рожу им вслед. Да, люди даром времени не теряют, не один Симуш срывает сейчас плоды любви.
Из Красной спальни доносились шум и сдавленные вскрики. «Вряд ли это мелодия любовной игры», – подумал Шани и толкнул дверь.
Он успел вовремя, и сейчас сцена напоминала скверный водевиль, когда избавитель в белом прибывает как раз вовремя, чтобы спасти нежную девицу от поругания. Нежная девица была прижата к ковру и жалобно звала на помощь. Съехавший на сторону парик придавал ей сходство с актрисой или куртизанкой, и только искренние слезы говорили о том, что Хельге в самом деле несладко. Симуш, уже успевший отбросить в сторону свою накидку, увлеченно возился с крючками и веревками корсета, и видно было, что подобное занятие ему отнюдь не в диковинку.