Хроника последнего задания - стр. 15
В дверь постучали. Берестов подошёл к ней и спросил «кто».
– Алексей Николаевич, – голос был приглушённый, – откройте. Нам поговорить надо.
Когда Берестов открыл ему дверь и впустил в дом, то незнакомец оказался на свету.
– Я весь как на ладони, Алексей Николаевич. Предусмотрительно, – заговорил мужчина спокойно, – вы одни?
– Да. И гостей, признаюсь, не ждал.
– Тогда представлюсь, чтобы развеять все опасения. Ступин Михаил Александрович, заместитель начальника МГБ якутской республики.
С последними словами гость вынул из пиджака удостоверение и протянул его Алексею. Берестов взял документ и внимательно его изучил. Потом вернул удостоверение хозяину.
– Проходите, Михаил Александрович. С дороги? Я собираюсь поужинать, не составите компанию?
Ступин прошёл внутрь, оглядывая жилище охотника, а Алексей тем временем проверил, плотно ли занавешены окна, чтобы исключить возможность кому-либо подсмотреть снаружи.
– Нет, Алексей Николаевич, я с утра здесь. А вот поужинать не откажусь. Готов внести свою лепту в разнообразие меню, – и стал доставать консервы и хлеб, – как говориться, чем богаты…
– Можно было бы обойтись и без этого.
– С пустыми руками в гости не ходят, Алексей Николаевич, так что принимайте дары.
Затем гость прошёл к умывальнику, вымыл руки, лицо и вернулся к столу.
– Теперь можно и за трапезу приниматься, – благодушно сказал Ступин, – за ней и поговорим. Разговор серьёзный предстоит, и вы, надеюсь, войдёте в наше положение.
– Излагайте, Михаил Александрович…
За едой и выяснилась цель визита Ступина.
– Давайте, я сразу введу вас в курс дела, – деловым тоном начал Михаил Александрович, – вы знаете, наш край очень богат. Земля Якутии таит в себе золото, железо, уголь, гипс, слюду, обширные леса наполнены зверем, реки – рыбой. И вот на это богатство разевают роток. Не только местные браконьеры, с ними мы справляемся и довольно успешно, но и более крупный хищник. Сейчас особую опасность для нас представляет одна банда, ловим её несколько лет, но пока безуспешно. Так вот, её цель – золото, месторождения золота. Они добывают его кустарным способом и переправляют затем за границу. Вот это и есть наша головная боль. Мы располагаем достоверной информацией, что управляется и координируется она из-за рубежа. И столь умело, что своими силами у нас не выходит их обезвредить. Неоднократно писали в Управление о необходимости содействия. Обещали помочь.
«Теперь ясно, почему мне дали отпуск», – понял Берестов, – ай-да Тихоходов!
– И что, в чём выразилось содействие?
– Да пока ни в чём, в обещаниях. А тут повезло, вы приехали. Навели про вас справки и обратились к вашему начальству с просьбой разрешить поговорить с вами и в случае вашего согласия задействовать в разработке банды.