Хранители мира Эа. Книга вторая: Новые хранители - стр. 71
– Многие так думают и платят за это жизнью, – сказал Арон. – А ты думаешь, почему красное королевство не спешит захватывать запад? Кобольды не такой простой противник, как может показаться на первый взгляд. Ещё вопрос, кто кого одолел бы в случае противостояния.
– Но зачем мы им? Раз кобольды не дикари вроде гремлинов, то зачем им люди?
– Жертвоприношение, – выплюнул старик. – Завтра днём они принесут нас в жертву Килушу, одному мелкому божеству, старшему над кобольдами, жившему в далёкие времена, когда боги ещё не упокоились в камнях. Они каждый год устраивают это жертвоприношение.
– И что же теперь делать?
Арон молча пожал плечами.
– Надо попытаться сбежать, – шепнул Фламм.
– Если найдёшь способ, скажи, – просто ответил Арон.
Снова повисло долгое молчание.
Воспользовавшись паузой в беседе, юный чародей принялся исследовать клетку, но всё тщетно. Чаровать не получалось, глазами он ничего не видел, руки освободить не мог.
– Долго я был в отключке? – решил нарушить возникшую паузу Мартин.
– Полдня где-то, – прикинул старик. – Сейчас уже поздний вечер.
– А как вы здесь оказались вообще?
– Я исследователь, – начал старик. – Оказался поблизости, вспомнил про ритуал жертвоприношения, решил увидеть его воочию. Никогда раньше не видел. Знал о ловушках и так глупо попался. Старый осёл. А ты идёшь к великому вулкану, я помню. Откуда идёшь? Судя по волосам, из Игниса? Значит, путь только начался?
– Да, из Виндула, – кивнул Фламм.
– Как-то тебя сильно занесло на запад, – прикинул Арон.
– Я искал деревню, чтобы передохнуть пару дней и узнать точный путь к вулкану и какое-то время следовал строго по реке на запад. Да и из королевства я выбирался с запада. А потом попал в Костерки, но так ничего там и не узнал. Странная деревня, – уже тише сказал чародей.
– Костерки, говоришь? – заинтересованно протянул старик. – И что же такого странного в этой деревне?
Несколько мгновений Мартин раздумывал, сказать Арону или нет. С одной стороны, он даже не знает этого человека, а с другой, он так спросил о Костерках, будто что-то знает об этой деревне. Была не была.
– В деревне мне повстречался ребёнок, девочка, – сказал Фламм. – Она отвела меня к дереву, в котором был запечатан дух. И я его освободил.
– Какая ирония, – тихо, с усмешкой, сказал старик.
– Что? Вы что-то знаете?
– Не совсем, – махнул рукой Арон. – Но я точно знаю другое, ты идёшь не туда.
– Как это? – клюнул на смену темы чародей.
– Тебе нужно идти строго на север, через красную степь. Тогда ты выйдешь прямиком к Элои. Будешь идти на северо-запад, пройдёшь через все города кобольдов и в итоге, если останешься жив, придёшь к племени Торов, южных стражей вулкана. И они тебя точно казнят. Они ещё никого не пропускали к вулкану.