Хозяйка заповедника Драко - стр. 2

Я выкуплю заброшенный заповедник Драко. Скоро.

***

— Мэд, присмотришь за мальчишками? Ханни так устала, — попросил Ллойд, старший брат, выходя на крыльцо. Рубашка на нем была белоснежной и выглаженной лишь благодаря тому, что я встала в пять утра. В ней он собирался в сотый раз пойти в банк, чтобы просить очередную ссуду.

Ханни устала? Да твоя женушка, братец, все утро просидела на мягкой перине и на не менее мягком кресле, обмахиваясь веером, а с детьми была Касси, пока я занималась домашними делами. Потом сестра пошла готовить, а я — нянчить четырех малышей. И Ханни устала?
Не спорю, со здоровьем у невестки действительно проблемы. За четыре года родить четверых детей — так и умереть недолго! Святой Ортон, сохрани от таких глупостей.

Поэтому, посмотрев на нее, я совсем не хочу замуж. Говорят, имбисы еще более ненасытны, чем обычные лорды. Девы шептали, что в постели они просто звери, и краснели, чем наводили на меня немало страху. И мечтать не смею, чтобы не сбылось! Ведь, как говорит матушка, они — эти наши с ней мечты — самым издевательским образом сбываются.

Я убрала пяльцы и то, что так хотела скрыть, в корзинку с рукоделием, закрыла крышку и крикнула:

— Айда ко мне, малышня! Кто первый, тому сорву самое спелое яблоко!

Со второго этажа раздался детский визг, а потом топот ног по лестнице известил, что мои любимки уже близко.
Дом, в котором мы ютились, только внешне был неплох. Внутри же разная высота потолка в каждой комнате заставляла то гордо расправлять плечи, то стыдливо вжимать в них голову. Стоило побыть внутри всего пять минут, чтобы понять, что комнаты сырые и их захватывает черная плесень.

Буш и Джозеф, близнецы трех лет, старшие сыновья брата, с гиканьем выскочили на улицу.

— Тсс, сорванцы! Вы же джентльмены. Ведите себя достойно, — принялась воспитывать внуков матушка, совсем не как леди выглядывая из окна кухни, где она давала указания единственной кухарке.

Со второго этажа раздался плач младшей крошки — Виолетты, и тут же по этажам поплыла колыбельная в исполнении моей сестры.

Да уж, братец умело занял и без того взмыленных нас, правда?

«Тронулись умом», — говорил мой папа про сына и невестку, когда они в таких бедственных условиях стали так активно пополнять наш род. «Легче разродиться потомством, чем что-то ему дать», — утверждал он. И в чем-то я была с ним согласна!

Но, несмотря на обстоятельства, в малышне мы все равно души не чаяли.

***

— Кря! — раздалось из моей корзинки.

Я показала двум навострившим уши племянникам, мигом забывшим про яблоки, на кухню: