Хозяйка сада - стр. 38
– Но я действительно натерла ногу! – выпалила я, умирая от боли. Слезы брызнули из глаз. И рука растеряно меня отпустила.
Со слезами я доковыляла до фонтана, присаживаясь рядом с табличкой «На фонтан не садиться!». Я приподняла платье, дрожащей рукой снимая туфлю, и видя кровь на розовой отделке. На ноге была кровавая мозоль. Я содрала второй туфель, видя, что там не лучше.
Фонтан шуршал, пели птички, слышался стук карет, а у меня из глаз катились слезы.
– Это что такое?! – ужаснулся голос.
Кончик отцовской трости поддел туфельку, на которой остался кровавый отпечаток.
Внезапно под его пальцами что-то вспыхнуло, а к нам на всех парах из кареты бежал слуга.
– Что случилось, господин? – запыхался он. Я не слышала, о чем они разговаривали. Но кончик трости указал на разбросанные по брусчатке туфли. Слуга коротко кивнул.
– Ну как? – спросила я, чувствуя, как порыв ветра унес шляпку в фонтан. Губы дрожали, а я чувствовала, ужасное облегчение. – Правдоподобно?
К нам со свистком через всю площадь бежал жандарм. Он дул щеки и размахивал руками. Его желтые нашивки слепили от яркого солнца. Я вздрогнула. Последние восемь месяцев я до ужаса боялась жандармов!
– Мисс! Вы что? Не видите надпись! На фонтане не сидеть! – выплюнул он свисток. – Поэтому прошу вас, встаньте немедленно! Или вам полагаются исправительные работы! То, что вы благородная барышня, еще не дает вам права сидеть на фонтане.
Жандарм уже шагнул ко мне, но его остановила отцовская трость, преградив ему путь.
– Я готов купить этот фонтан, чтобы она на нем сидела. Сколько это стоит? – послышался тихий голос. Из кареты уже бежала нянюшка, а я пыталась смыть кровь со своих ножек.
Жандарм замялся, как вдруг его глаза округлились. Ему в руку того не ожидавшую, отправились золотые лартинги.
– Я не … очень … компетентен в этих вопросах, сэр… Я не продаю городские фонтаны… – выдохнул он, понимая, что здесь лучше не спорить. – Здесь написано «сидеть», но леди не сидит! Леди присела! Про «присела» здесь ничего нет… Так что все в порядке…
Покрасневший, слегка опешивший, он стал возвращаться обратно на свой пост.
– Нянюшка! – вцепилась я в няню, которая ужаснулась, видя туфли. Тут подоспел и слуга. Он взял туфли и снова бросился через площадь, поднимая стаи голубей.
– Вы только посмотрите, до чего вы довели ребенка! – возмутилась няня. – Она себе все ноги растерла! Уууу! Изверг! Да с вашими талантами только на королевскую службу в пыточную!
– Пойдем, – послышался неожиданно мягкий голос.
Мне протянули руку. Я мотнула головой, окончательно растрепав прическу. Заколка упала в фонтан, а я понимала, что и шагу не ступлю.