Хозяйка призрачной таверны - стр. 12
— Ну и что это за представление с “сестрой”?
— А призрак точно не вернется? — все еще дергался он, нервничая и по сторонам глазами бегая.
— Вернется. Но попозже, — пообещала я.
— Чего?!
— У меня их тут много, — чистую правду ответила я. — Таверна не маленькая, одной трудно за всем следить. Вот я их и нанимаю, чтобы трудились на мое благо.
— Не бывает такой магии, — еще быстрее забегал он глазами по сторонам.
— А я и не маг. Позвать?
Интересный мальчик, рассматривала я его уже не спеша. По виду лет двенадцать, наверное, я с детьми мало дела имела, трудно сказать. Но все же вел он себя совсем как взрослый. Соображал быстро и хитрющий похоже, глаз да глаз за таким нужен.
— Ты зачем сюда забрался?
— Услышал, что у тебя тут сокровище какое-то все ищут, — пробурчал он под нос, опуская голову.
— Так ты все же вор?
На это он ничего не ответил, еще и отвернувшись с гордым видом. Но молчание и обиженно оттопыренная нижняя губа говорили сами за себя.
— Я не осуждаю, просто спрашиваю. Жизнь тяжелая штука, каждый выживает как может. Ты один?
Сама я никогда не воровала, но признаться честно… Не моя это была заслуга. Бывала я в ситуациях, когда на грани такой находилась, что или возьми чужое, или ложись и умри. Без прикрас и преувеличений. И вовсе не моральные принципы меня остановили, а обстоятельства изменившиеся помогли не переступить черту. Я этим не горжусь поэтому. Но и правда понимала, что и мальчишке знатно горя в жизни досталось, раз он воришкой стал. Даже самые заядлые преступники не сразу такими рождаются и пытаются не соскользнуть вниз.
— Один, — совсем тихо ответил он, шмыгнув носом.
— Зовут тебя как?
— Пурбари, — буркнул он.
Ничего себе имечко! С претензией на родовитость, я бы сказала. Означало “перворожденный”, обычно его в семьях аристократов давали первенцу наследнику.
— Мне работник нужен, Бари, — нейтральным тоном сообщила я. — Но только такой, который призраков не боится. Справишься?
— Какой такой работник? — опять зашарил он взглядом по стенам.
— Обычный. Подать блюда, напитки посетителям, собрать грязную посуду, плату получить.
— Нельзя мне, — сник совсем мальчишка.
— Думаешь твои подельники не позволят? — догадалась я.
Он посопел немного носом, но все же кивнул.
— А если я скажу, что смогу тебя спрятать и защитить?
— От них не спрячешься.
— Туда им не попасть, — указала я на дверь кладовой. — А тут мои ребята прикроют. Они у меня не спят, все видят и все слышат. И кстати, в той половине моего заведения, работников призраков не будет.
Последнее сообщение застало Бари чуть приподнять заинтересованно голову.