Хозяйка постоялого двора "Рыжая лисица" - стр. 32
- Где Шелька? - воскликнула я, вглядываясь в лица людей. Те попрятали взоры, лишь бы не смотреть мне в глаза, - я спрашиваю: где моя Шель?!
- В конюшне, - прозвучал ответ со стороны лестницы. По ступенькам медленно, даже величественно спускалась Донела. Шикарная коса была перекинута через плечо и колыхалась на внушительной груди в такт шагам.
Я прищурилась:
- Что она там делает?
- Страдает. Поскольку солгала, скрыв твоё отсутствие. Джек строго-настрого наказал нам не выпускать тебя за пределы постоялого двора. Ты очень важна для него, он о тебе заботится.
Стараясь не дать гневу прорваться наружу, подозревая худшее, я, чеканя каждый шаг, буквально вбивая пятки в пол, вышла во двор. И так же промаршировала до сарая. Никто не чинил препятствий, а наоборот, завидя выражение на моём лице, стремился освободить дорогу.
Скрипнула деревянная дверь, и вот я внутри.
- Шелька! - громко позвала я, в ответ тишина.
- Она тама, - из бокового денника выглянул один из конюхов, вроде его имя Олав, грязный палец ткнул в самый конец большого строения, и я поспешила в указанную сторону. Олав пристроился позади, негромко докладывая о случившемся.
Женщина нашлась на ворохе сухой травы, она лежала на боку, глаза её были плотно закрыты. Старушку укрыли старым, но чистым пледом. Подойдя к помощнице, осторожно коснулась её хрупкого плеча. Тихий стон раздался в ответ, а меня, даже через ткань опалил жар её кожи.
Шель получила десять плетей, её спину исполосовали алые раны, уже успевшие зарубцеваться.
- Кто, говоришь, это сделал? - я не узнавала свой голос - тихое утробное рычание.
- Данелка собственными руками, - шарахнувшись в сторону, проблеял паренёк.
- Почему никто не воспрепятствовал?
- Так, ведь, это... - начал мямлить он, а я с каждой стремительной секундой теряла остатки благоразумия.
Трусы.
Перед моими глазами колыхнулась алая пелена гнева. Ищущим взором уставилась в стену, стараясь не разреветься. И тут увидела их.
- Отнеси Шельку в мою опочивальню, - велела я стальным, ледяным тоном. - И корзину мою туда же снеси. Ясно?! - последнее слово рявкнула так, что единственная старая лошадка, стоявшая в стойле напротив, от неожиданности тихо заржала.
Сорвав со стены два внушительных сыромятных кнута, с хрустом в суставах прокрутила кисти и рванула на выход.
- Ах ты, гадина такая! ...! - проорала я что есть мочи.
Данела, стоявшая неподалёку от конюшни, завидев опасность в моём лице, хотела было рвануть прочь, но хищно щёлкнувший прямо перед её прекрасным ликом кнут заставил деваху притормозить и замереть испуганной крысой.