Хозяйка постоялого двора "Рыжая лисица" - стр. 18
Я тихо вздохнула, думая, сколько таких девчонок погубило безрассудство, дух авантюризма и гормоны.
Задний двор представлял собой облагороженную территорию, поделённую на секции: левую сторону занимала очень вместительная конюшня с покатой крышей, подле неё суетились прежде виденные мной двое мальчишек-подростков, затем невысокий около метра штакетник. За ограждением в ряд росло несколько деревьев, однозначно яблонь, а после шла ничем не засаженная тёмная земля.
- Тут мы овощи выращиваем и всякую зеленушку, - словно прочитав мои мысли, прокомментировала до этого молчавшая Шель, - думаем, на днях взрыхлить землю, она уже достаточно оттаяла. А вон там колодец, воду питьевую для постояльцев и жителей подворья берём именно оттуда.
- Хорошо, - кивнула я, поскольку таскать вёдра от реки до дома - никакой спины не хватит. Даже молодой и относительно здоровой.
- Вы не переживайте, всё сделаем в лучшем виде, с землёй работать привыкли.
- А скажи будь добра, - уточнила я, - весь ли лес принадлежит мне?
- Насколько я помню, да, весь ваш, - нахмурив кустистые седые брови, медленно кивнула помощница.
- Я после посмотрю по бумагам, там наверняка карта владений должна быть, - задумчиво пробормотала я. - Пойдём домой, покажешь, где я хранила свои бумаги. Надо разобраться в деталях.
Войдя в основной зал таверны, подметила отсутствие детей и стариков - все куда-то таинственно исчезли. Но звуки, доносившиеся откуда-то из глубины дома недвусмысленно намекали, где их всех можно найти.
И снова бесконечный подъём по лестнице, затем Шель провела меня в мою же комнату и кивнула на кровать:
- Присядьте, счас достану вас сундук, - оставив меня, прошла в дальний тёмный угол за дверью, ловко встала на четвереньки, а затем, под моим удивлённым взором, простучала дощечки, одна из них как-то иначе скрипнула. Вот её Шелька и подковырнула. В полу оказался тайник.
- Вы только мне доверили секрет, сразу же после смерти своей нянюшки, - очень тихо, буквально одними губами, сказала моя сиделка и отложила в сторону вторую досточку.
Не прошло и минуты, как передо мной поставили небольшой деревянный сундучок, обитый железными полосами, увесистый ключ женщина выудила из складок своего серого старого платья и протянула мне.
- Я пойду, погляжу, готова ли ваша похлёбка и мигом вернусь.
И вышла вон. Я же осталась одна. Это же надо, насколько Эйлианна доверяла Шельке!
Повертев в руках ключ, пожала плечами и вставила его в замочную скважину навесного замка. Провернула. С тихим щелчком механизм отворился. Откинув крышку ларя, заглянула внутрь.