Хозяин Соколиной Пустоши - стр. 28
От размышлений ее отвлёк стук копыт. Махнув рукой вознице, Тель торопливо забралась внутрь, предварительно сунув ещё одну монетку старику, что сидел на козлах. Тот без лишних слов засунул деньги в карман и потерял всякий интерес к пассажирке. Если и дальше так пойдёт, то девушка раздаст последние запасы на чёрный день. Одно грело душу, что заказ будет оплачен сверх нормы.
Тель кое-как разместилась в самом углу провозки. Под недовольное ворчание парочки дам и любопытный взгляд мужчины, Тель расположилась поудобнее и наконец расслабилась. Впереди целая ночь дороги. А новый день должен принести долгожданное спокойствие.
Трясясь по ухабистой дороге, Тель ничего не оставалось, как разглядывать проплывающий мимо пейзаж. Солнце сегодня соизволило выглянуть из-за редких туч и радовало своим теплом. Путники, что в темноте плохо разглядели попутчиков при посадке, сейчас с любопытством осматривали друг друга. Особый интерес у них вызвала конечно же Тель и ее дочка. Милая девочка, что играла на лавке рядом с матерью вызывала всеобщее умиление. А вот мать девочки вызывала недоумение. Ну, во-первых, неприлично вот так ехать в капюшоне. Дождь давно закончился. Да и в помещении принято снимать головные уборы. А ещё выяснилось, что девочка немая. Скорее всего от рождения. Этот прискорбный факт обсуждал весь дилижанс. Естественно шепотом. Естественно Тель все слышала. Но высказывать вслух свои сомнения она не стала. А они были… Девочка не была похожа на немую. Таких людей Тель встречала в своей жизни. И Стефи выглядела вполне обычной девочкой, только вместо слов использовала жесты и рисунки. А случайный карандашик, попавший ей в руки, стал проводником мыслей и желаний девочки. Тель пыталась научить Стефи разговаривать. Но та упорно молчала. Один из добрых соседей, в деревушке, где Тель с девочкой останавливались переночевать, рассказал ей про свою жену. Как та пошла в лес, да наткнулась на разведывательный отряд варваров. Женщину не тронули, обойдя стороной. Однако бедная селянка от страха лишилась голоса. И ещё долго муж несчастной наслаждался тишиной в доме. Однако страх прошёл, а в след за ним вернулся и голос. Вот Тель и подумала, не могло ли что-то так сильно напугать ребёнка, что она сбежала и спряталась в лесу? А от страха немота пришла. Тель очень обнадёжила эта мысль. И она надеялась, что однажды, придёт день и Стефи скажет своё первое слово.
Ну а пока Тель учится разгадывать рисунки Стефи. Иногда они были понятными. Вот как этот. На рисунке вредная тетка потрясает пучком, похожим на веник. Ну тут все ясно-это госпожа Дастерс. Ругает Стефи за то, что та прошлепала в грязных ботинках по чистому полу. А вот ещё рисунок. И то, что это человек, можно догадываться лишь по деталям одежды. А так чисто гориллоподобное существо, что Стефи видела на афише бродячего цирка. И Тель догадалась, что девочка нарисовала вышибалу, работающего в борделе господина Маска, Грогса. Тот, несмотря на свой устрашающий вид, был добр к девочке и угощал слипшимися в кармане, леденцами.