Хозяева Земли. Невеста поневоле (книга 2) - стр. 39

Ноги покосились, прямо в платье усаживаюсь на ступеньку. Девица убегает прочь. А я прокручиваю в памяти разговор, подслушанный за пологом лавки. Вот, значит, для кого предназначался яд. Для герцога Нестора. А я отхлебнула! Но выпила ведь немного. Всего пару глотков. А может обойдется?!

            Сидела, пока над головой не раздались звуки множества шагов. Опомнилась. Похоже, совещание подошло к концу. Нельзя чтобы меня тут застали! С этой тревожной мыслью начинаю ускорено спускаться. Ощущая, что нагоняют, выхожу в первую попавшуюся арку и попадаю на балкон. Добираюсь до края взмыленная. Надо отдышаться и сделать вид, что тут и стояла! Успокаиваю свое истерично бьющееся сердце.

Стою, облокотившись на перила мраморные и ощущаю, что подо мной творится неладное. Парк оживился.

            – Дуэль! – Раздается визг Алиэты на балконе, что этажом ниже. Голос этой сплетницы сидит у меня в мозгу, узнаю из тысячи.

            Вот и дождалась зрелищ, стерва.

            – Клавдий бросил вызов Леониду! – Крикнула какая–то девица.

            – Остановите их! – Раздался какой–то хриплый старческий голос. – Пошлите за герцогом! Остановите безумие!

            В моей настрадавшейся груди стремительно холодеет. Ребра покрываются льдом, не давая дышать. Это я виновата!

            Вопреки усталости бегу к лестнице, миную пять этажей, обгоняя зевак, что спешат увидеть зрелище. Откуда у меня столько сил и прыти! Не хочу я чтобы из–за меня убили сына герцога! Это крах. Меня посадят! Все, карьере конец! Забыть о короле. Забыть об Алине. Ну еще совесть грызет за наглеца. Я же не бездушная!

            Выскочила в парк.

            – Леди Валерия! – Окликнул кто–то. Голос знакомый. Оборачиваюсь. Симона с двумя подругами. – За вашу честь бьются два маркиза! Это… это… так романтично!

            На меня уставились десятки взглядов. Укор, зависть, соболезнования…

            – Леонид! – Визжу. Голос у меня прорезался неистовый.

            – Что ж это! Что ж такое! – слышу старческий голос герцогини. – Остановить! Запрещаю! Стража!

            – Закон о дуэли утвердил сам король Гораций! – Воскликнул какой–то старик.

            – Релей замолчи, пока не прибила! – Взвизгнула бабуля. – Остановить!

            – Лорд Клавдий не велел! – Пробурчал один из стражников. – Не можем, ваше превосходительство.

            Мчусь вперед, к скоплению народа. Нагло толкаю всех подряд. Я в московском метро и не такие толпы видела, натренированная и нахальная, когда дело касается благополучия и собственной задницы!