Хозяева резервации - стр. 45
Стинов взял тонкую трость, стоявшую прислоненной к стенке ниши, и, подойдя к краю песчаного поля, нарисовал на нем круг, в центре которого, проткнув слой псевдопеска до самого пола, поставил жирную точку.
Поставив трость на место, Стинов скрестил руки внизу живота и низко склонил голову.
– Я вернулся, учитель, – неслышно, одними губами произнес он.
Яркий свет, вспыхнувший не перед глазами, а в сознании, на мгновение ослепил Стинова. Вновь обретя способность видеть, он обнаружил, что находится в центре бескрайней, ровной, как поверхность стола, пустыни, накрытой пронзительно-голубым куполом неба.
Стинов быстро огляделся по сторонам. Вокруг не было ни души.
Вдруг кто-то сзади легко коснулся его плеча. Стремительно обернувшись, Стинов увидел позади себя невысокую фигурку учителя Лига, который стоял, опираясь на трость, и приветливо, хотя и с лукавой хитринкой, улыбался гостю.
– Ты стал не слишком внимательным, – пожурил ученика старец. – И снова больше доверяешь глазам, нежели разуму. Ты не замечал меня до тех пор, пока я не коснулся тебя.
– Я долго жил среди тех, кто видит только глазами, – со смущенной улыбкой ответил Стинов.
Учитель Лиг сделал шаг вперед и, приблизившись к Стинову, по-отечески положил ему руку на плечо.
– Все в порядке, – сказал он. – Я чувствую, что ты сохранил многое из того, чему я когда-то научил тебя.
– Знания, полученные от вас, учитель, помогли мне остаться живым, – в голосе Стинова прозвучало гораздо больше, чем сказали произнесенные им слова, – искренняя признательность старцу, безграничное уважение и безоговорочное признание его авторитета. – Я был на Земле, учитель. Земля уцелела, и на ней живут люди.
– Я рад это слышать, – наклонил голову старец. – Значит, у Сферы еще есть шанс вернуться к нормальной жизни.
– Именно сейчас жизнь Сферы находится под угрозой, – сказал Стинов. – И я пришел к вам за советом, учитель.
– Расскажи мне об этом, – учитель Лиг удобнее оперся на трость и приготовился слушать.
– У нас слишком мало времени, – с досадой произнес Стинов. – Лучше будет, если вы сами извлечете всю необходимую информацию из моей памяти.
– Если ты этого хочешь…
– Да, учитель!
Стинов не успел ни заметить, ни почувствовать, как все произошло. Ему лишь показалось, что на одно короткое мгновение лицо старца застыло, превратившись в гипсовую маску, запечатлевшую выражение напряженного, сосредоточенного внимания, а единственный глаз наставника превратился в лазерный прицел снайперской винтовки, которую еще на Земле показывал Стинову Тейнер. В следующую секунду учитель Лиг чуть приподнял острые плечи и сделал глубокий вдох. Сморщенное веко быстро наплыло на глаз и снова поднялось вверх.