Ходок.Новый Мир - стр. 58
В глазах потемнело, и уже через мгновение парень очутился на знакомой территории. Все тот же обелиск и бассейн возле него, да мягкая зелёная трава под ногами. Успех окрылял. Хоть сил и не осталось, Слай стиснул зубы и подтянул ставшее невесомым тело к спасительной жидкости. Он только сейчас заметил, что от него остались лишь кости. Если ранее юноша был худым, то теперь и вовсе стал похож на обтянутый кожей скелет. Как выяснилось, распад стихийного источника происходил пару дней. Все это время он пролежал без еды и без воды.
- Тем лучше, - подумал Слай, - С прежней массой я вообще бы не смог сдвинуться с места.
Впрочем, и сейчас скорость не превышала таковую у улитки. Медленно, по миллиметру, он продвигался к цели. Пламя внутри не утихало. Оно все также пыталось подавить и поглотить его суть. Теперь Слай понял смысл названия умертвия.
Появившаяся надежда открыла второе дыхание. Собрав волю в кулак, он не позволил себе сдаться, а лез и лез к спасительному водоему.
Через несколько часов, дней или лет беспрестанной борьбы Слай наконец достиг цели. Но тут в полный рост встала иная проблема. Бортик бассейна возвышался перед ним непреодолимой преградой. Сил на то, чтобы встать, перевалиться через него и напиться , не было.
От злости и безысходности Слай мысленно выругался и упрямо сжал губы. Вспышка боли от этого действия отрезвила его. Оказалось, что под воздействием заразы он уже начал видоизменяться. Два крупных клыка торчали из верхней челюсти. От сильного сжатия они поцарапали нижнюю губу.
И тогда Слай перестал сопротивляться, дал пламени охватить себя целиком. Как оголодавший хищник, огонь кинулся вперёд с целью пожрать его «я». Одновременно трансформировалось тело. На пальцах появились когти, а рост уменьшился. Корежило неимоверно. От таких метаморфоз парня выгнуло дугой и подкинуло вверх настолько, что он сумел перевернуться в воздухе и ловко уцепиться за край бассейна руками. Затем оттолкнуться и плюхнуться внутрь. Благо бортик был всего с локоть высотой.
Получив желаемое, юноша раскрыл рот и начал жадно пить. На остатках ускользающего сознания Слай создавал «печати», подкрепляя их «оком познания». Когда энергия иссякала, он глотал воду и практиковал магию снова.
Постепенно ему становилось лучше. Едва не прикончившее его пламя забуксовало и начало отступать. Техники вытравливали заразу и изгоняли ее прочь. Процесс шёл не быстро, но зато шёл.
Через пару часов все завершилось. Проклятый вирус убрался из организма. Вот только какой ценой. Жидкости в бассейне осталась лишь половина. Но печалило не это. Изменения тела были необратимы. Когти на пальцах никуда не делись, клыки на челюсти тоже. Да и сам Слай сгорбился, уменьшившись сантиметров на двадцать. Волосы выпали, бровей и ресниц также не наблюдалось.