Хищница - стр. 8
Ему хватало времени, чтобы собраться и поехать к девяти часам на службу.
Шеф встретил его у себя в кабинете. Солнце светило в окно. Едва Смех вошел, тот поднял глаза от бумаг и с раздражением спросил:
– Где тебя черти носят? Вчера еще должен был появиться вечером вот на этом самом месте.
– Я подумал, что с отдыхом, который вы мне приготовили можно несколько часов повременить, – сказал Смех, скрывая оплошность.
– Тебе предстоит очень ответственное задание, – сказал, как отрезал шеф, голосом давая понять, что он настроен очень серьезно и решительно.
– Безответственных заданий мне почему-то не поручают, – сказал Смех и мысленно улыбнулся. – Хотя именно к безответственным заданиям я всегда наиболее хорошо подготовлен. Я и теперь готов выполнить любое безответственное задание.
– Хватит болтать. Давай поговорим по существу.
– Я готов, – сказал Смех, хотел внутренне рассмеяться, но почему-то не смог. Выражение лица шефа ему это не позволило.
– Слушай меня внимательно. Тебе предстоит изменить внешность.
– Не вижу ничего сложного. Это свойственно моей профессии.
– Ты не понял, тебе придется изменить внешность кардинально.
– Что вы имеете в виду? – спросил Смех и та легкость, с которой он вошел, улетучилась, исчезла без следа.
– Тебе придется сделать пластическую операцию.
– Пластическую операцию?.. – спросил Смех и попытался осмыслить сказанное ему. – Вы серьезно?
– Мне некогда с тобой шутить.
– Зачем пластическая операция? Моя внешность пока меня вполне устраивает. И на сегодняшний день я не стал такой популярной личностью, внешность которого сильно примелькалась и стала узнаваемой. Морально я к этому не готов, – серьезно сказал Смех. – Раньше чтобы изменить внешность мы прибегали к гриму. Парик, накладные усы, борода, пластикатор.
– Ты меня не понял. Тебе нужно кардинально изменить внешность, – сказал шеф.
– Я что должен стать горбатым карликом? – спросил Смех, понимая, что шеф чего-то недоговаривает.
– Да. И даже хуже… – сказал шеф. – У нас нет другого выхода.
Смех промолчал. Он никак не мог настроиться на мысли шефа, чтобы понять сразу все.
– В чем дело? Что может быть хуже горбатого карлика? Вы можете мне все объяснить или нет? Я ничего не понимаю.
– Тебе придется сильно измениться… – сказал шеф снова без объяснений.
– Что значит – сильно измениться? – спросил Смех и почувствовал, что мозги его сдвинулись с места и беспомощно запросили пощады. Точно также просит помощи и пощады, человек, который тонет и беспомощно машет руками.
– Понимаешь, это задание может выполнить только определенный человек, – сказал шеф.