Хаулинги - стр. 35
– Это когда я пришла? Перед моим приходом, да? – воскликнула Настя.
– Тише. Да. Не кричи, пожалуйста!
– Если бы я знала.
– И что?
– Хотя бы просто посмотреть на Тимура. В последний раз. – слёзы потекли просто градом.
– Это не Тимур, Настя. Это был не он!
– Выглядел как Тимур? – у неё даже глаза сверкнули.
Саша подтвердил. Да, выглядел как Тимур.
– Ну и вот. – печально сказала она.
Несколько минут они сидели молча. Вокруг ходили люди, гремели стулья, стучали об столы подносы. Саша не знал, что ещё говорить. Он рассказал Насте почти всё, только рассказы ребят не пересказывал. Все их приключения на охоте. И гибель товарищей.
Настя заговорила первой. Она взяла салфетку и тщательно вытерла слёзы.
– Я бы вряд ли поверила. Но Тимур пропал, и это факт. Кстати, его родители перестали отвечать на звонки.
Саша поднял голову. Родители Тимура жили в подмосковном Королёве. Не исключено, что тварь в теле Тимки побывала там. Благо, время у хаулинга было. Вот и думай теперь, то ли просто съел он родителей Тимура, то ли съел, а кто-то сейчас в их облике. А то ли просто предки Тима в отпуск свалили.
– Но кто же они? Кто эти монстры? Откуда? Что им нужно?
– Да ничего им особенного не нужно, Насть. Мы для них просто корм. Как мухи для лягушек, например. А вот откуда они – это большой вопрос. И чтобы получить на него ответ, нам нужно взять одного из них в плен. А у нас пока нет ни одной дельной мысли. Они слишком сильны и хитры. У них имеются преимущества, в том числе, способность принимать облик человека. Короче, Насть… не забивай голову! Нам просто нужно подумать, как защитить тебя от хаулингов.
– Меня? – поразилась Настя. – Меня?! А остальных что, пускай жрут?
– Насть, я не знаю остальных! Я сейчас беспокоюсь о тебе.
– Когда у вас сбор?
– Не понял?
– Всё ты понял. Когда у вас планируется очередная встреча вашего отряда самоубийц?
– Завтра вечером. – пожал плечами Саша. – А что?
– Я пойду с тобой. А вашему однорукому охотнику придётся с этим смириться.
– Настя!
– Давай без Настей! Утром обстановка не располагала. Завтра я сумею его убедить. Пошли в общагу?
Саша расстроился. Настырная девица, узнав правду, ни за что не отцепится. А он, почуяв кровь хаулинга на своих руках, условно говоря, теперь боялся, что ребята попрут его из команды за длинный язык. Захар попрёт. Саша не может этого допустить! Он хочет сражаться с врагом. О том, что Настя может хотеть того же самого, Саша как-то не задумывался…
Ночью Саша спал очень крепко. Как убитый. Единственное, что отличало его от убитого – он видел сон. Повторяющийся, как в перемотке. Саша идёт по коридору, а из-за угла появляется высокий человек. Тот самый охранник, которым прикинулся хаулинг в доме мэра города N. Саша видит силуэт и, не раздумывая, стреляет. Попадает в живот. Но человек не воет, не пытается принять свой изначальный облик, – облик хаулинга, – не исчезает в воздухе вихрем черного дыма. Он спотыкается и кладёт руку на живот. Из-под руки просачивается кровь и течёт вниз, на пол, образуя лужу. А человек начинает оседать на пол. Саша оборачивается, чтобы спросить у ребят, что же делать, но позади него никого. Тогда он поворачивается опять вперёд с мыслью помочь мужику, но коридор пуст. Человека нет, и нет следов крови. Саша делает шаг вперёд, а из-за угла опять появляется этот охранник. Целый, не раненый. Но и Саша во сне уже забыл то, что было секунду назад. Как будто этого просто не было, и Саша опять в начале. В начале коридора. В начале сна. Он поднимает пистолет, стреляет, и всё повторяется. И опять по кругу. Это человек. Он ранен. А товарищей за спиной нет. Кадр крутился без конца, пока Саша не открыл глаза. Он помнил, что видел одну и ту же сцену много раз, но сколько именно – не запомнил. Это всё Егор виноват. Он начал причитать: «А что, если бы это был человек?!» Саша был уверен в своей правоте. Его порадовала собственная молниеносная реакция. Но куда-то в подсознание, видимо, слова Егора запали. И сложились там в страх. Страх, что случайно Саша мог пристрелить не монстра, а человека.