ХАОС ГОВОРИТ «ДА». RECKONER: КНИГА ТРЕТЬЯ - стр. 2
– Вернее, когда-то был моим лучшим другом… а сейчас мы – чужие люди… – пояснил Хью.
– Бывает, – согласился Берд. – Может чего-то тебе налить другого? Покрепче?
– Знаешь, так странно, – Хью помотал головой, – он вроде хотел просто пообщаться, весело повспоминать школьные годы, обсудить новости, а я… не смог.
– В смысле?
– Сидел и молчал, в основном. Ничего не рассказал про себя, на субботнюю вечеринку не позвал…
– Это нормально, – пожал плечами Берд. – Судя по всему, он сам удалился из твоей жизни. Исчез по собственной инициативе… И с его стороны глупо было думать, что когда он вернется, ты примешь его с распростертыми объятиями. Ты оберегаешь свою жизнь от чужих людей. А он – после стольких лет молчания – стал для тебя чужим. Так бывает… Так что ничего удивительного…
– Да, но просто он – мой единственный друг детства… А я совсем не обрадовался, его увидев… Наоборот, захотелось показать ему, что мне и без него хорошо…
– Видимо, он тебя сильно задел…
Хью пожал плечами.
– А зачем он приходил, не сказал? – спросил Берд.
– Просто так – возвращался из пригорода – вспомнил юность… Наши приключения, – Хью усмехнулся.
– Погоди, это не тот ли твой приятель, с которым вы труп из морга выкрали?
– Он самый, – рассмеялся Хью, инстинктивно оглядываясь в страхе увидеть Пола. – Только Полу не говори.
– Уже сто лет прошло. Это, скорее, забавно, чем… А зачем вы вообще в морг ночью полезли?
– Ты не поверишь – на опухоль посмотреть. Лори для проекта требовалось вдохновение…
– Хорошенькое вдохновение…
– Ну да, он такой…
– И что?
– Что было дальше, ты знаешь… Пока Лори срисовывал опухоль, я решил подготовить труп для студентов. Смотрю – пятна характерные. Стал рыться в бумагах. Они – явно липовые.
– И вместо того, чтобы вызвать полицию…
– Возникла такая мысль изначально, но это показалось таким… скучным, – улыбнулся Хью. – Я тогда и знать не знал про Пола.
– Да… для него это было тяжелое время…
– Я так и понял…
– 3 —
Мысль совместить день рождения Пола и его повышение родилась одновременно у Берда и у Лоренса. Большинство эту идею поддержали. Все, кроме самого Пола. Хотя дата приказа о назначении совершенно случайно совпала с его днем рождения, Полу почему-то было неловко. Он не привык быть в центре внимания и не знал, как следует себя вести в статусе «героя вечера».
Однако процесс оформления документов и официального вступления в новую должность отнимал много времени, и Пол не имел возможности подробно вникать в детали предстоящего празднества. Берда это устраивало.
Регулярные визиты Берда на другой конец света к Роуз, веселая музыка и коктейльные вечеринки, которые по выходным устраивали в Луне, подчеркивали контраст между «жизнью там» и «жизнью тут». Берд твердо решил организовать какое-нибудь шумное празднество в тропическом духе и внести в их размеренную жизнь свежую струю. День рождения Пола и его назначение шефом Особого дела стали прекрасным поводом для реализации этого замысла.