Хан с лицом странника - стр. 26
– Будь лучше другом. Врагов у нас и так хватает. Мне нужны такие люди, как ты.
– Воины нужны всем. Не только тебе.
– Я думаю, мы поладим.
– Не от меня это будет зависеть. Как отнесутся к тому остальные воины.
– Они выполнят мой приказ.
– Хорошо. Мне спешить некуда. Я принимаю твое предложение.
– Проводите Ярсулы в его землянку, – хлопнул в ладоши хан Аблат.
Землянка, в которой поместили Едигира, походила на жилище его народа. Правда, у входа неотлучно пребывали два стражника, сменяющиеся с закатом солнца. В первый же вечер в землянку вошла смуглая широколицая девушка и, смущенно улыбаясь, поставила перед пленным деревянное блюдо с вареной рыбой. Сама девушка села в уголке, с любопытством разглядывая его.
– Как тебя зовут? – спросил он, покончив с рыбой.
– Аниса. – Ответила она и закрыла лицо ладонями.
– Тебя отправил ко мне хан Аблат?
– Нет, я сама попросилась унести тебе еду.
– Сама? А разве у тебя нет парня? Что он скажет?
– Был парень. Но теперь ему нельзя встречаться со мной после того, как хан направил его на черную работу. Теперь он живет вместе с рабами и ему нельзя жениться. Ты встретил его в лесу.
– Его зовут Куян? – вспомнил Едигир.
– Да, теперь его так зовут, Куян. А у него было очень красивое имя. Почти как у тебя.
– Ты знаешь мое имя?!
– Да. Тебя в селении зовут Ярсулы.
– Вот как… Оно тоже недавно. Меня раньше звали иначе.
– Пусть будет Ярсулы. Ярсулы и Аниса очень подходят друг к другу. Мне нравится. – Помолчав, девушка неожиданно заявила:
– Я могу остаться у тебя на всю ночь.
– Оставайся, – равнодушно согласился Едигир, – но ты останешься не со мной настоящим, а с тем, кого зовут Ярсулы – Яростный воин.
И она осталась… Едигир не помнил, сколько ночей они провели вместе. Он пребывал словно в ином мире, забыв о потере ханского холма, смерти друзей и даже о Зайле-Сузге. Аниса украла его у них, а он украл ее для себя. Днем она уходила в землянку своих родителей, а под вечер возвращалась обратно.
Оставшись один, Едигир выбирался наружу и бродил без дела по городку, наблюдая и приглядываясь ко всему происходящему. Он уже знал в лицо стражников на башнях и время смены караула. Он мог бы легко выбраться ночью в лес, перемахнув через невысокую ограду, но что-то останавливало его. Не было желания бежать и вновь скитаться по лесу в одиночестве, словно дикий зверь.
«Может, Аниса каким-то заговором приворожила меня к себе? – рассуждал Едигир. – Может, моя кровь в жилах течет не столь стремительно, как раньше?»
А вскоре кончилось недолгое сибирское лето и бежать из городка накануне зимы просто не имело смысла.