Гувернантка в драконьем поместье - стр. 9

— Н-но можно сегодня без тренировок? — похоже, малышка совсем успокоилась, но мысль о возвращении в столовую ее все еще пугала. Пожалуй, сегодня ей и в самом деле лучше не браться за эти многочисленные вилки и ножи, иначе от волнения она еще больше запутается.

— Сегодня — так уж и быть. В любом случае в таком виде приличная леди не должна показываться за столом — запомни это, — с показной неохотой согласилась я. — Но с завтрашнего дня будем практиковаться.

Я прекрасно помнила, что Келбер просил вернуть девочку за стол, но какой от этого сейчас толк? Да и жалко ее — она явно боится своего «дорогого братца» и называет его даже за глаза только «Его светлостью». Не очень-то это похоже на теплые родственные отношения.

Вместе с малышкой мы вышли из закутка, я передала ее с рук на руки ее горничной — молодой пухленькой блондинке, которая дожидалась нас в коридоре, и, подозреваю, внимательно слушала наш разговор. Когда я поручила служанке отвести Луизу в спальню, прочла на ее лице явное неодобрение, но спорить она все же не стала.

А я направилась обратно в столовую, попутно составляя в уме убедительную речь о том, почему не выполнила поручение лорда. На подходе к дверям поджилки тряслись, и хоть внешне я оставалась спокойной, мысленно уже паковала чемоданы. А заодно ругала себя за жалость к малышке Луизе, но не слишком искренне. Разве могла я силком потащить ее обратно за стол или надавливать авторитетом Келбера? Нет, пожалуй, и с мечом у горла не пошла бы на такое, девочке и так нелегко тут пришлось.

— Где Луиза? — холодный голос лорда окатился меня как ледяная вода. Даром, что Келбер — огненный дракон, его интонациями можно спокойно заморозить даже кипящий вулкан.

— Платье юной леди испорчено, в таком виде она не может вернуться за стол, — выдала я. Ничего более убедительного по пути сюда придумать не удалось.

— Вы не выполнили мое поручение, — отчеканил дракон.

Он все еще сидел за столом, а я стояла перед ним, как провинившаяся гимназистка перед учителем. Но спину по привычке держала ровно и взгляд не опускала. Я должна по крайней мере показать, что считаю свои действия правильными.

— Вы поручили мне продемонстрировать знание столового этикета. Именно это я и делаю, — не осталась в долгу я.

— В таком случае, надеюсь, вы будете следовать им беспрекословно и впредь, — Келбер выразительно покосился на мой подол.

Я на провокацию не повелась и голову не опустила. Впрочем, и так можно догадаться, что следы сырного супа и пыль плохо сочетаются с белой скатертью и столовым серебром.