GROND III: Добрым словом и пистолетом - стр. 38
Понимание пришло не сразу – земляне не любят космос, земляне боятся космоса, богатые земляне особенно. Может когда-то в прошлом, еще до войны, в которой сгорели сотни и тысячи колоний, еще до того, как Черная Смерть стала Черной Смертью, тогда могло было по-другому.
Но потом, в первые послевоенные годы, память о страшных потерях и страх перед черной бездной над головой одержали окончательную победу. Зачем самим рисковать и отправляться в эту бездну, когда современные средства ведения бизнеса совершенно не требуют личного присутствия руководящего состава? Много веков назад главы крупнейших компаний успешно управляли идущими на других континентах войнами, работорговлей и поставками опиума, не покидая своих роскошных офисов в европейских столицах, их современные наследники решили идти тем же путем.
Но здесь был не только страх, в конце концов, за последние десятилетия прогресс в технологии космических путешествий и создании колоний обеспечивает практически стопроцентно гарантированную безопасности для тех, кто готов оплатить эту гарантию. Здесь на страх перед космосом накладывалось тщательно взращенное презрение к жителям колоний, как к людям, выброшенным на обочину цивилизации – примерно так же в свое время англичане относились к обитателям своих североамериканских владений. Вороновой хорошо известно, к чему в итоге привело такое отношение, и потому она не удивляется постигшему землян результату, история имеет свойство повторяться.
– Нашей политикой всегда было уклонение от конфликтов внутри корпорации, соблюдение нейтралитета и поддержка самых сильных сторон, мы слишком мелкая рыбка для крупной драки. И потому, когда началась война, мы, естественно, поддержали космическую фракцию, потому что знали, за кем будет победа. Посмотрите, как они нас отблагодарили…
С началом войны компания Боргнайна и еще несколько мелких фирм союзников решили продолжать официальную линию нейтралитета, тайно помогая космической фракции одержать победу и рассчитывая возместить потом возможные издержки за счет побежденных. Победа пришла, но долгожданных дивидендов не последовало – победители с самого начала не намеревались делиться со своими попутчиками.
– Нас просто вышвырнули из бизнеса, реквизировав девять десятых нашего торгового флота, на военные нужды и для проведения спасательной операции, так они нам говорили. Война закончилась, спасательная операция давно заброшена, а возвращать корабли никто не собирался. Сначала они еще прикрывались какими-то надуманными поводами, а потом в частном разговоре нам был предъявлен ультиматум. Или мы продаем свою долю за гроши, или нас объявят предателями, сторонниками землян, и поступят по законам военного времени. Все, что было нажито за долгие годы, все, что создавалось тяжким трудом – все предстояло отдать за сумму, примерно в двадцать пять раз меньше реальной стоимости компании, альтернативой чему станет военно-полевой суд. Жаловаться, как вы понимаете, некому, просить помощи тоже – военный флот, полиция, спецслужбы, все они теперь служат победителям. Пять Семей контролирую все.