Граф Мечников - стр. 28
– И ты предлагаешь…
– Именно, посылай в провинцию Рагуза БДК и вербуй стрелков, своего рода колониальную пехоту, которая будет за деньги и блага цивилизации против твоих врагов сражаться. Навербуешь себе хоть батальон, хоть два, вот тебе и подмога. Да и пока в Альянсе неспокойно, можно проникнуть в Адриатическое море, а там у меня знакомый король есть, который повоевать любит. И если ему предложить стоящее дело и хорошую долю, то он подраться не откажется.
– Как я до этого сам не додумался?
– Не знаю, наверное, у нас менталитет разный.
Разговор пошёл по второму кругу, каперанг опять вспомнил гадских столичных чиновников, и я решил, что пора возвращаться к своим людям. Однако в этот момент к Семёнову вошёл молодой связист и протянул бланк шифрограммы из Краснодара. Прочитав её, комендант поднял на меня глаза:
– Вот и всё, не успели мы «Аделаиду» обратно в Новороссийск отправить.
– В Альянсе драка закипела?
– Да. Турки сообщают, что между двумя сильными эскадрами на траверзе мыса Кормакити в нескольких милях от Кипра идёт жестокий морской бой. Адмиралы и генералы решают, кому быть Лордом-Маршалом, силы противников равны, и отступать никто не желает.
– К тому всё и шло, а для тебя это только плюс: люди домой не уезжают, и ты можешь «Аделаиду» использовать.
– Пожалуй, ты прав.
Покинув штаб Семёнова, я спустился в город и вечер провёл со своими воинами и теми людьми, кто ранее у меня служил, а теперь на базе как вольнонаёмный труженик проживает. На берегу разожгли костры, и, как встарь, мы сидели вокруг них, выпивали и разговаривали за жизнь. Кто и как устроился, сколько у кого детей, какие планы на жизнь и что нового в Конфедерации. Самый обычный мирный трёп, который расслабляет и помогает понять, чем бойцы дышат. Расспросив своих бывших воинов и рабочих, я узнал, что база живёт своей особой жизнью, и далеко не все стремятся вернуться в Конфедерацию. Ну а чего? Тем людям, кто здесь работает и служит, платится двойное жалованье, и они полностью обеспечены продовольствием и одеждой. С ними их семьи, девушки с Мальты, захваченные нашим отрядом во время набега, и местные испанки, которых набрали во время зачистки Альхесираса. У многих бойцов уже дети от смешанных браков, и по большому счёту жизнь у них сложилась неплохо.
Так пролетели первые сутки пребывания отряда на ВМБ «Гибралтар». А к полудню второго дня в порт вернулся состоящий из трёх судов балтийский конвой. Первое судно – пустой танкер «Звезда Вифлеема». Второе – грузопассажир «Ставрос», который привёз на базу дополнительные боеприпасы для артиллерии и золото от лидера ГВО Маркова. Третье – наш фрегат «Ветрогон», который выглядит достойно, борта не битые, скорость нормальная, и с манёврами капитан не оплошал, к причалу тютелька в тютельку притёрся.