Говорящая с демонами - стр. 26
Саша вдруг вспомнила слова Кирилла о том, что Ветала может создавать иллюзии, погружая жертву в пучину кошмара. С облегчением она поняла, что всё это лишь плод её воображения, что никаких призраков нет. Нужно просто успокоиться и перестать паниковать. Охотница сделала глубокий вдох и посмотрела на одержимых духов. Безликие, как близнецы похожие друг на друга, они окружали её со всех сторон. Саша больше не боялась их. Но вдруг один из призраков отделился от толпы и выкрикнул её имя.
– Этого не может быть! – лицо её матери, искажённое ненавистью и отвращением, появилось прямо перед ней.
Зажмурив глаза и закрыв ладонями уши, охотница стала медленно раскачиваться из стороны в сторону под монотонный рёв призраков.
Именно так Ветала и убивал своих жертв. Они неминуемо сходили с ума от страха и отчаяния.
***
Ад. Пылающая степь. Замок Астарата.
Астар загнанным зверем метался по холлу замка. Звук его шагов эхом отражался от каменных стен, даже адские прислужники затаились в глубине демонического жилища, боясь попасться хозяину на глаза: в гневе он мог развеять за малейшую провинность.
Астарат вышел на открытый балкон. Перед ним простилалась безжизненная адская степь. Растрескавшаяся от бесконечного жара твердь Нижнего мира, была мертва и не могла породить ничего живого, только огонь, пепел и обжигающий ветер. Вдалеке виднелись стены города Дит6, вдоль которых протекали лавовые реки, но до них было несколько дней пути на дьявольских рысаках. Поэтому и стоны, заключённых внутри города душ, не доносились до крепости. Астарат ценил эту тишину. В бесконечном гуле криков и проклятий грешников, разносящихся по всему Аду, она была необходимой, чтобы всё обдумать.
В замке Астара было тихо и спокойно. Сложенный из горного обсидиана, он защищал его не только от посторонних звуков, но и от чужеродной магии. Тех, кому мешал Высший демон было более, чем предостаточно. Привилегия быть приближенным к Люциферу имела свою цену.
Тени, которых Астарат отправил на поиски девчонки, уже несколько раз возвращались не с чем. Она не могла просто взять и исчезнуть с лица земли. Охотница сумела каким-то образом спрятаться от него, и это особенно раздражало. Если бы она умерла, то Тени и в этом случае смогли бы найти её.
Демон сам не понимал, почему до сих пор не убил девчонку. С другими смертными он бы не церемонился, но эта охотница была другой, не такой, как все. По какой-то причине, на неё не действовала его магия, она не боялась его, как многие, даже наоборот: дерзила и храбрилась. И это только разжигало интерес. Астар не знал, чего хочет больше, разгадать эту охотницу-загадку, или же убить безрассудную человеческую девчонку.