Государственный преступник - стр. 50
– Конечно. Мы пойдем ко мне или принести вам письма сюда?
– Лучше сюда, – немного поразмыслив, ответил Аристов. – Если вас это, конечно, не затруднит.
– Хорошо, – согласилась Вера. – Я буду здесь через десять минут.
Но девушка вернулась раньше, и по ее встревоженному лицу Артемий Платонович догадался, что произошло нечто неприятное.
– Их нет, – в отчаянии выпалила Вера, еще не дойдя до беседки. – Письма исчезли!
«Кажется, началось», – подумал Аристов.
– Успокойтесь, расскажите все как было.
– Еще вчера вечером они лежали запертыми у меня в комоде, – продолжала сокрушаться Вера, – в самом верхнем ящике. А теперь они пропали!
– Да-с, а кому еще вы говорили о письмах? – спросил отставной штабс-ротмистр.
– Только кузену.
– А-а, – невольно протянул Аристов. – Понятно.
– Что вам понятно? – с негодованием спросила Вера. – Уж не думаете ли вы, что их похитил Мишель?
– Не думаю, – спокойно ответил ей Артемий Платонович. – Я думаю, что их похитил другой человек.
– Но кто же? – с надеждой посмотрела на него Вера.
– Это мы скоро узнаем. А пока, – поднялся Аристов, – давайте пройдем к вам и посмотрим, все ли на месте.
Комната Веры была открыта.
– Скажите, вы никогда не запираете дверь своей комнаты? – спросил Аристов, входя.
– Днем – никогда, – чуть растерянно ответила Вера. – В этом просто нет надобности.
– Комод тоже не запираете?
– Он был заперт, а ключ находился при мне.
– Он и сейчас при вас? – поинтересовался Артемий Платонович.
– Конечно, – ответила Вера. – Вот он, – вытащила она из накладного кармашка небольшой медный ключ, больше похожий на игрушечный.
– Хорошо. Покажите, где лежали письма.
– Вот здесь, в верхнем ящике, – сказала Вера и, открыв, выдвинула ящик. – Что это?
– Что? – подошел к комоду Аристов.
– Письма, – недоуменно посмотрела на него Вера. – Они на месте! Но я же не могла их не заметить! Я перерыла везде, даже там, где этих писем и быть не могло.
– Весьма странно, – покачал головой частный сыщик, рассматривая отверстие замка в ящике.
Вера облегченно улыбнулась:
– Так иногда бывает: положишь какую-нибудь вещь на определенное место, затем захочешь ее взять, а ее нет. Ищешь, ищешь, а найти не можешь. А потом, когда уже и не надеешься ее отыскать, эта вещь вдруг самым неожиданным образом находится. И лежит она на том самом месте, куда ее и положили. Говорят, так шутит черт, – промолвила Вера.
Но Аристову было не до шуток.
– Но черту, чтобы залезть в ящик, не нужна отмычка, – сказал отставной ротмистр, указывая на царапины вокруг замка ящика.
– Вы хотите сказать, что… Это невозможно! – воскликнула Вера.