Государь - стр. 23
Неудивительно, что Медичи не спешили использовать один из лучших умов своего времени. Их не увлекала роль национального мессии. Автор «Государя» продолжал оставаться в глазах правителей Флоренции человеком не вполне благонадежным. Когда в начале 1515 года до Рима дошли слухи, что Джулиано Медичи собирается взять на службу Макиавелли, папа Лев X через своего секретаря Пьеро Ардинчелли сурово отчитал правителя Флоренции за чрезмерное легкомыслие. «Напишите ему от моего имени, – приказал папа, – что я очень не рекомендую ему связываться с Никколо». «Государь», который в течение почти четырех столетий объявлялся практическим руководством для тиранов, был принят Медичи более чем холодно. Согласно рассказу, восходящему к самому Макиавелли, Лоренцо Медичи обнаружил несравненно больший интерес к паре собак, подаренных ему кем-то для случки. Только однажды правительство медичейской Флоренции решило воспользоваться дипломатическими талантами бывшего флорентийского секретаря. В мае 1521 года Макиавелли был послан в Карпи на генеральный капитул монахов-миноритов, где от имени кардинала Джулио Медичи ходатайствовал об обособлении флорентийских монастырей в особую «провинцию». Кроме того, консулы цеха шерсти поручили ему привести из Карпи во Флоренцию хорошего проповедника. Поручение было похоже на издевательство. Макиавелли отнесся к нему как к типично флорентийскому розыгрышу и вместе со своим приятелем Франческо Гвиччардини устроил в монастырской «республике деревянных сандалий» веселый спектакль, достойный автора «Мандрагоры».
Понимание Макиавелли нашел не в правящих верхах Флоренции, а у враждебной Медичи интеллигенции. В 1515 году он сблизился с Козимо Ручеллаи и Дзаноби Буондельмонти и сделался чем-то вроде идейного руководителя кружка оппозиционной молодежи, собиравшейся в Садах Оричиллари. Этот кружок стал одним из последних оплотов флорентийского республиканства. В нем Макиавелли не только читал, но и в значительной мере создавал свои «Рассуждения о первой декаде Тита Ливия», последняя книга которых была закончена, по-видимому, в 1519 году. Атмосфера бесед, ведшихся в Садах Оричиллари, ощущается и в некоторых других произведениях опального гуманиста, написанных в 1515–1520 годах, – в «Диалоге о нашем языке», в поэме «Золотой осел», в «Сказке о Бельфагоре», в комедии «Мандрагора», в «Жизни Каструччо Кастракани» и особенно в «Диалогах о военном искусстве».
В 1522 году над Макиавелли опять нависла гроза. Во Флоренции был раскрыт антиправительственный заговор, целью которого было уничтожение в городе тирании и убийство тогдашнего правителя Флоренции – кардинала Джулио Медичи. Заговор возглавляли Дзаноби Буондельмонти и Луиджи Аламанни. Все заговорщики были связаны с кружком Садов Оричиллари и, как о том свидетельствует историк XVI века Якопо Нарди, вдохновлялись идеями, изложенными в «Рассуждениях о первой декаде Тита Ливия». Однако на этот раз гром почему-то не грянул. Макиавелли не был даже арестован, хотя Джулио Медичи были известны и личные связи Макиавелли с заговорщиками, и его республиканские симпатии. По-видимому, кардинал решил, что имеет дело с безвредным теоретиком, и, вместо того чтобы еще раз подвергнуть Макиавелли пыткам, счел за лучшее направить его энергию по традиционно академическому руслу. Еще в 1520 году Флорентийский университет, патроном которого был Джулио Медичи, поручил Макиавелли написать «Историю Флоренции». В 1525 году она была закончена, и Макиавелли торжественно вручил свой труд заказчику, ставшему к этому времени папой Климентом VII.