Гость без приглашения - стр. 31
– По лестнице, – ответила она.
– Там заперто?
– Наверное, если Никифор вышел из подвала, то он его запер.
– А ключ у тебя?
– На кухне в шкафу все ключи.
– Принеси от подвала.
– Может, там не заперто? – предположил Олег и запнулся. – Ведь если дядя…
– Да, ты прав, – кивнул Калитовский-старший и позвал сына, – идём, Виталий.
– Лучше я с вами пойду, – решительно проговорил Кушнарёв, бережно отстраняя от себя испуганно льнущую к нему Елизавету Журавко, – я этот дом как свои пять пальцев знаю, и подвал в том числе.
Вернулась Снежана и протянула Калитовскому-старшему ключ. – Вот он.
Тот взял ключ и кивнул Олегу:
– Хорошо, идём.
Все остальные гуськом потянулись за ними. Молча дошли до лестницы, ведущей в подвал. Анфиса щёлкнула выключателем, и яркий свет залил грубые каменные ступени. То ли лестница была сделана под старину, то ли камень специально состарили, чтобы придать лестнице вид древности. Никто из гостей этого не знал, да и никого не волновал этот вопрос.
Кушнарёв открыл стоящий возле лестницы шкаф, достал оттуда фонарь.
– Пригодится, – объяснил он Калитовскому, – хотя свет там, конечно, есть. Но мало ли…
Хмурый Игнат Варфоломеевич согласно кивнул.
– Дядя Игнат! Я с вами! – сказала Анфиса.
– Нет! – Калитовский-старший сделал упреждающий жест рукой. – Мы спустимся вдвоём с Олегом. Если вы понадобитесь, мы крикнем. – И видя, что Анфиса, помотав головой, сделала шаг к лестнице, произнёс, обращаясь к Позднякову: – Тихон, попридержи жену.
Поздняков молча обнял жену и прижал её к себе. Она сразу обмякла в его руках и тихо всхлипнула.
– Ну что ты, – прошептал он тихо и погладил жену по голове, – ничего же ещё не известно.
– Я боюсь.
– Я с тобой.
Все остальные напряжённо следили за спускающимися по лестнице Игнатом и Олегом, пока мужчины не скрылись из виду в гулкой глубине. И только слабый отсвет зажжённого фонарика некоторое время ещё метался на щербатых ступенях, как хвост линяющей жар-птицы. Прошли несколько минут, которые показались оставшимся вечностью.
– Что-то долго они, – вырвалось у Анфисы.
– Свет, наверное, в подвале вырубился, а с фонариком там не скоро всё разглядишь, – пробурчал Эдуард.
– Да чего там глядеть-то?! – вопрошающе воскликнула Анфиса. – Неужели не видно, там отец или нет?!
– Может, у Никифора сердце прихватило, – осторожно проговорила Калитовская, – и он сознание потерял.
– Что вы такое говорите! – возмутился Эдуард. – Наш отец здоров как бык.
Даже при таких обстоятельствах Анфиса отметила, что брат, говоря об отце, употребил слово – наш. Она не помнила, чтобы он раньше хоть раз так говорил. И сердце её защемило с новой силой. Разум её раскалывался пополам. Одна его половина советовала ей теснее прижаться к мужу и затаиться, а другая приказывала – беги, беги в подвал. И она не знала, к какой из них прислушаться, поэтому просто стояла на месте и молила судьбу только об одном, чтобы скорее наступила ясность. И вот раздались шаги поднимающихся наверх людей. Первым поднялся Олег, даже при электрическом освещении было видно, что лицо у него белое как мел, а на лбу выступили капли пота. Следом за ним, тяжело дыша, показался Калитовский.