Госпожа "Нет". Измена Альянсу - стр. 73
Стенхоуп показывал жестом, что надо закрыть рот, второй - смешно выпучивал глаза, Энтони Норрак подмигивал, словно на него напал тик, а Болинброк беззвучно повторял: “Молчи!”.
- Это я виновата, ваше величество, - четко отрапортовала она.
- Неужели? - хмыкнул император. - и каким же образом вы похищали портрет моего достойного предка? А, главное, зачем?
- Никаким. Я… это была игра на желание.
Вот и все. Она призналась. Земля не разверзлась под ногами, и адское пламя не поглотило ее. Пока. Сердце гулко стучало в груди. Как отреагирует монарх Альвиона на ее признание? Не выдержав, она все-таки подняла голову. Император задумчиво рассматривал ее.
- Могу я поинтересоваться, каким образом?
- На спор, - не моргнув и глазом проговорила Алекс.
- А поточнее?
- Мы… я…
- Мы проиграли в карты, - не выдержал Боллинброк. - На желание.
- Еще и карты. Несовершеннолетние. И в какой игре?
- “Верю-не верю”, - это уже племянник первого секретаря.
Император скорбно вздохнул.
- И вы проиграли вчерашней гражданке Альянса… Печально, джентельмены…
- Почему? - пробасил четвертый, Флетчер-Вейн.
- Потому что это - игра дипломатов… и адвокатов, не так ли, госпожа Дарра? - он словно нарочно использовал фамилию мамы, чтобы напугать Алекс.
Девочка прикусила губу и нерешительно кивнула.- Ясно, - взгляд монарха обратился к золотоволосому. - А ты, Мэтт?
- Он вообще не при чем! - это вырвалось синхронно у всех.
- Вот как? Тогда что ты здесь делаешь?
- Я мог остановить игру, но не стал, - признался парень.
Император хмыкнул и хотел еще что-то сказать, но замер, с интересом прислушиваясь к звонким девичьим голосам в приемной.
- Неужели еще виноватые? - спросил он почему-то обращаясь к Алекс.
Та с трудом удержалась, чтобы не брякнуть: “Я-то откуда знаю!”
- Селл, - позвал Эдвард.
- Да, м… ваше величество! - голограмма снова появилась, поправила очки.
- Кто там? Давай их сюда.
- Конечно…
Голос вдруг стал таким томным, что мальчишки покраснели. И чего это они?
- Ваше величество!
Дверь снова распахнулась, и на пороге появилась лавиния, за спиной которой маячила подруга. В этот момент часы в углу пробили одиннадцать.
- Как-то вы поздно, - заметил император.
И Алекс вдруг заметила, что он то и дело прикусывает губу, пытаясь сдержать смех.
- А мы… - Блондинка оглядела всех. При виде Алекс, все еще держащую Мэтта за руку, голубые глаза недобро полыхнули.
- Это все она! - Лавиния ткнула пальцем, указывая на соперницу. - Она все придумала!
- Лавиния, это нечестно! - Боллинброк возмутился первым. - Картину со стены сняли мы с Энтони.
- Но это была ее идея! - куколка не собиралась сдаваться так просто. - вернее, желание, карточный долг, который вы обязаны оплатить!..