Госпожа "Нет". Измена Альянсу - стр. 59
- Понимаю!
- Вот! А они все забыли… Забыли нашу историю, особенно те, кому положено ее помнить! Мы же вырвались вперед, когда пошла экспансия в другие миры, и до сих пор имеем вес только лишь потому, что один сумасшедший гениальный ученый изобрел двигатель, аналогов которого не было. И! Смог пробиться к моему предку, потому что ни один чиновник не собирался давать ему шанса!
- Все так плохо, Нед? - с сочувствием спросил друг.
Император вяло махнул рукой:
- Хуже некуда… Фелиция настаивает чтобы я женился, болваны из правительства пытались вырубить Селл, чтобы скрыть информацию, вчера меня пытались накормить тортом, в виде человека, сегодня мое сквернословие цитируют на новостных каналах всего Альянса, а Тоби сломал ногу!
- Сам? - Джон с веселым сочувствием посмотрел на друга.
- С лестницы я его не сталкивал, если ты намекаешь на мою причастность.
- Что ты, как можно!
Разделяя горести друга, полковник подлил в бокалы.
- За ступеньки?
- За складки на ковре! - ухмыльнулся Эдвард, чувствуя, что его окончательно отпускает. - Так кто?
Джон покатал бокал в ладонях, словно решая, стоит ли рассказывать.
- Ладно, - проворчал он. - Все равно не отстанешь, пока не узнаешь. Боллинброк.
- Ясно.
Потом они просто пили. Пили за небо, за товарищей, которые на службе, за Альвион и его вооруженные силы, за успех разработок, за за академика Эйхайра, почетного гражданина Альвиона и вообще личность легендарную. На его двигателях до сих пор ходили межмировые экспрессы, что связывали между собой все сорок шесть обитаемых планеты. А уж чтобы этот двигатель остался загадкой и дальше, заботилась уже служба разведки. Жестоким, но вполне действенным способом. При попытке хоть как-то потревожить и исследовать, двигатель взрывался. А за чертежи отвечали головой на заводах, где их собирали. Причем отвечали головой не в переносном смысле.
- Понимаешь, - заплетающимся языком бубнил Эдвард. - Они же правы…те, кто обвиняют нас в косности и жестокости… Но… что делать?
- Альянс тоже не подарок… - вторил ему друг.
- Верно. Как и эти, как там их… Вольные миры. Вот! - император махнул рукой, бренди из бокала плеснуло на стол. - И не надо рассказывать про свободу и права, которые у них как бы есть!
- Мы все заложники системы, - многозначительно кивнул Джон.
- Именно! Кстати, о заложниках… - Эдвард потер виски. - Кажется твой племянник… как его…
- Мэттью.
- Да. Видел его сегодня…
- Они во дворце?
- Ага. В крыле для саммитов и конференций.
- Не боишься, что разнесут?
- Пластиковую мебель? Да что ей сделается! А твой племянник вырос!