Горячей огня, холоднее льда - стр. 74

Голос Нель прервался. Колин посмотрел на Нель и некоторое время не отрывал от нее глаз. В его взгляде Нель почудилась то ли жажда, то ли тоска, то ли грусть, перемешанная с виной. Нель не успела до конца в этом разобраться, потому что Колин неловко отвел взгляд.

- Возможно, Улиточка, возможно.

Нель показалось, что он чего-то недоговаривает. Ей вдруг вспомнился рассказ официанта о том, что среди убитых девушек была то ли невеста, то ли подруга, то ли родственница Колина. А не была ли Валетри?.. Нель испытала чувство, похожее на ревность. Эх, жаль, что она не дочитала до конца. Ведь, кажется, после этого убийства было еще одно.

- Так что ты хочешь, чтобы я тебе рассказал, Улиточка? Ты же и так уже много прочитала.

- Я так поняла, что ты первый догадался, что убийца писал на теле убитых. Как?

- Сейчас!

Колин встал с дивана и снял с полки старую толстую книгу.

- Смотри, Улиточка, это словарь эльфийского языка.

- Я интересовалась в школе мертвыми языками, - заметила Нель. – И эльфийским интересовалась. Мечтала, что стану археологом, когда вырасту. Буду участвовать в раскопках, изучать руины эльфийских храмов, спускаться в пещеры…

- Еще не поздно, Улиточка, - тепло сказал ей молодой человек.

- Расскажи об убийствах, - вернула Нель Колина к теме разговора.

- У меня есть знакомые в полиции, - начал рассказ Колин. – У всех репортеров есть свои информаторы. Ты же понимаешь? Я за несколько лет обзавелся кучей разных полезных знакомств. И мне показали фотографии порезов на трупах.

- А ты сразу заинтересовался этими убийствами?

- Нет, не сразу, - медленно ответил Колин.

У Нель так и чесался язык, чтобы спросить, какое убийство его так затронуло, что он даже раздобыл фотографии с расследования, но она сочла бестактным спрашивать об этом.

- И что дальше?

- Дальше? Потом я часами просиживал над этими фотографиями, пытаясь увидеть в них хоть какой-то смысл. И однажды меня озарило: эти порезы были похожи на эльфийские руны, топорно нарисованные.

- И что это были за надписи? – с любопытством спросила Нель.

- Первая надпись была на груди у Саллиты Ресс. Рунами там было написано: лестае.

- Что это значило? В этом есть смысл?

- Конечно. Это эльфийское слово «таелес». Его анаграмма. Как если бы написать на нашем языке «амв».

- «Амв»? А что это значит?

- Если переставить буквы, то получится: вам.

- А другие надписи?

- На теле девочки была надпись, скажем: няем. Это на нашем языке.

- Няем? – переспросила Нель. Она покусала губы, помолчала и воскликнула: - Меня!

- Точно, Улиточка! – одобрительно кивнул Колин, и Нель зарозовела от похвалы.