Горячей огня, холоднее льда - стр. 56

Когда Нель спустилась после работы на первый этаж, охранник притормозил ее.

- Госпожа Кроптен, не так ли?

- Да, - удивилась Нель.

- Вас там дожидается вот тот господин. Попросил направить вас к нему, когда вы будете покидать здание.

Сердце Нель ушло в пятки. Ноги словно приросли к месту. Может, это тот, кто звонил сегодня… Мужчина, сидящий на диване для посетителей, был закрыт от Нель газетой, и приходилось только гадать, кто это мог быть.

- Спасибо! – сказала Нель охраннику слабым голосом и ватными ногами зашагала в указанном направлении.

Когда Нель была уже в двух шагах от мужчины, тот оторвался от газеты, которую читал, и поднял лицо.

- Трэвис! – воскликнула Нель.

Она испытала одновременно и облегчение, и разочарование. А вслед за этими чувствами пришли другие - отвращение и гнев.

- Нель! – встал с места Трэвис и радостно раскрыл объятия. Его уже лысеющая, несмотря на молодость, голова ярко блестела в свете ярких ламп вечернего холла. – Кузина! Как я рад тебя видеть!

- А вот я не очень, - холодно заметила Нель. – Что тебе надо, Трэвис?

- Соскучился, - беззаботно улыбнулся Трэвис. – Позволь поцеловать тебя ради встречи?

Нель посмотрела на тонкие губы Трэвиса, и ее передернуло. Она вспомнила, как тот ее старался подкараулить у себя дома и поцеловать. Изо рта Трэвиса несло какой-то кислятиной.

- Нет! – отрезала Нель. – Что тебе надо от меня?

- Зачем ты так, Нель? – удивление всплыло в рыбьих глазах мужчины. – Ты же знаешь, как хорошо я к тебе всегда относился.

- Так хорошо, что позволил меня выкинуть из дома на ночь глядя? – ехидно поинтересовалась Нель. – Так хорошо, что не стал объяснять тете, что ты сам полез ко мне? И даже не пикнул, когда она швыряла мои вещи, оскорбляла меня и гнала из дома?

Трэвис чуть смутился.

- Понимаешь, Нель, мама…

- Понимаю, - горько усмехнулась Нель.

- Давай забудем, Нель, тот неприятный инцидент, - предложил Трэвис.

«Да они с тетей Глэдис сговорились, - подумала Нель. – Повторяют одно и то же. Только для них это был всего лишь «инцидент», а я помню, как стояла на крыльце с чемоданом, а прохожие глазели на меня и шептались. Кто-то показывал пальцем. Мне пришлось перекладывать чемодан на ступенях, потом судорожно искать деньги в сумке, бежать на автобус, боясь, что я не успею на последний. И еще хорошо, что я знала, где можно переночевать. Или что? Ночевала бы на улице?»

Все это всплыло в памяти Нель, но она не стала это озвучивать, а лишь склонила голову к плечу.

- Если ты пришел, чтобы извиниться за свое скотское поведение, то я извиняю тебя, - отрезала Нель. – И на этом давай поставим точку в наших отношениях. Жирную точку.