Горячей огня, холоднее льда - стр. 51

Дрожащими руками Нель открыла и прочитала:

«Моя малышка! Ты так же нежна и чиста, как эти белые цветы. Я испытал величайшее наслаждение, когда касался тебя, когда впивал твой аромат, подобный аромату этих роз. До встречи, моя милая. Жди меня!»

Карточка выпала у нее из рук. Нель рухнула на табуретку и расплакалась.

От страха, который она пережила, от стыда, что ее касался какой-то незнакомый мужчина, от воспоминания о той беспомощности, которую она испытала, а также другого стыда. И этот стыд был самым тайным, самым стыдным: Нель помнила, что кроме всего прочего она еще испытала и то возбуждение, признания в котором от нее домогался похититель. Она, наверное, какая-то неправильная? Какая-то извращенка?

Нель бросилась к себе в комнату и разрыдалась еще сильней. Макс, который подошел к хозяйке, чтобы утешить, был бесцеремонно заграбастан, обнят и облит слезами.

- Что мне делать, Макс? – спрашивала Нель. – Рассказать обо всем? Но кому? Полиции? Посмотрят, как на идиотку. Катри? Нет, ни за что! Стыдно-то как! Ни за что не расскажу никому! Пусть это останется тайной!

Новая мысль пришла Нель в голову. А что если похититель снова попробует ее… Нель села на постели и застыла в ужасе. Ну конечно! Он ведь много раз повторял: «сегодня», «в первый раз». Значит, будет… еще и второй? «Жди меня!»

Жуть навалилась на Нель, но вместе с жутью ее мучило и стыдное предвкушение, желание броситься вниз в бездну, не думая о последствиях, не думая ни о чем, просто желая самой убедиться, что ее ждет внизу: жесткое дно или мягкий пух. Гибель или спасение. Ад или рай.

Катри приехала усталая после поезда. Вместе с Нель они в две руки пожарили отбивные и взбили пюре, а потом наслаждались неторопливым ужином с различными деликатесами, купленными Нель на рынке.

- От кого такой шикарный букет? – спросила Катри, прищурившись.

Нель покраснела. Уже увидела! Ну ничего от Катри не скроешь!

- Я не знаю от кого, - смущенно пробормотала Нель.

Глаза Катри расширились.

- Тайный поклонник? Ну ты даешь, Нель! Тихоня Нель!

- И ничего не тихоня.

- Тихоня, тихоня. И скромница. А еще красавица и умница.

- Перестань, Катри!

- А что? Я правду говорю. Тебе бы побойчей быть, Нель. Ох и беспокоюсь я за тебя, подруга.

- Это еще почему?

- Потому что борьба не для тебя. Тебе нужен человек, за спиной которого ты сможешь спрятаться от зла этого мира.

- А ты?

- А я не такая. Я это зло метелкой вымету из своей жизни. А ты не можешь. Вот чего ты с теткой своей так вежливо разговаривала? Да я бы и на порог ее не пустила.

- Давай не будем об этом.