Город на берегу неба - стр. 29
“Ад кромешный” – первое, что пришло в голову Русу, едва они с Олей очутились в нужном районе. Он взял свою спутницу за руку, намереваясь не отпускать её даже на полшага. Вторая ассоциация, которая у него возникла – это лагерь беженцев.
– Иди вперёд и не пялься ни на кого, а то нарвёшься, – предупредила его Оля. – Народ тут довольно агрессивный, им только повод дай...
Однако Рус не мог не смотреть по сторонам. Такое он видел впервые в жизни.
Мусор под ногами, старые полуистлевшие палатки и картонные коробки на тротуарах, заменяющие бездомным жильё, а также море бомжей, которые просто валялись в грязных тряпках на обочине. Кто-то, присев на корточки, у всех на виду готовил себе очередную дозу, кто-то мочился прямо на проезжую часть, кто-то, словив кайф, самозабвенно отплясывал посреди улицы. На окнах во всех домах были установлены решётки.
– Вообще-то Тендерлойн считается историческим районом, – словно извиняясь за то, что ему приходится видеть, произнесла Оля. – Когда-то он был центром ночной жизни города, но начиная с семидесятых сюда повалили беженцы-азиаты. В те годы тут орудовала знаменитая филиппинская банда – рэкет, заказные убийства, наркоторговля...
– Судя по всему, с тех пор мало что изменилось, – едко прокомментировал Рус.
– Да ладно тебе, – Оля ткнула его кулачком в плечо. – Сейчас тут в основном занимаются скупкой краденого да продажей наркоты, только и всего.
– Действительно – милейшие, святые люди!
Некоторое время они шли молча, лавируя между бомжами и старательно переступая через мусор и разбросанные повсюду шприцы.
– Слушай, но почему здесь столько бездомных? – не выдержал Рус наконец.
– В Сан-Франциско очень дорогое жильё, – спокойно пояснила Оля. – Не все могут позволить себе снимать квартиру или даже просто комнату. Бездомным выплачиваются неплохие пособия, предоставляются места для бесплатного ночлега и дармовая еда... Кстати, знаешь, какая самая быстрорастущая категория среди местных бомжей?
– И какая же?
– Матери-одиночки. Многие банально сбегают из дома от мужей-алкоголиков или абьюзеров, сбегают в отчаянии, в неизвестность, потому что податься им на самом деле некуда... А ещё правительство больше не финансирует психбольницы, так что множество сумасшедших просто оказывается на улице.
– Господи, среди них ещё и сумасшедшие есть! – Рус выразительно, как в оперетте, закатил глаза. – Всё веселее и веселее.
Однако самое главное веселье, как оказалось, поджидало его при входе в бар, где работала Оля.
Они ещё не успели зайти внутрь, как им навстречу вывалился (или вывалилась?) весьма странный тип. Он был одет, причёсан и накрашен как женщина, при этом с первого взгляда становилось очевидно, что это мужчина: выдавали и кадык, и слишком крупные кисти рук, и огромные ступни, кокетливо упакованные в стильные туфли на шпильке, и голенастые ноги, высовывающиеся из-под короткой юбки.