Город Колец: 01. Падение - стр. 4
Что ж, надеюсь, что совсем скоро я смогу это проверить. Послезавтра я переезжаю в Четвертое Кольцо, а там и до перехода в верхнюю тройку недалеко! Смог же я выбраться из родного Восьмого и пройти так высоко! Далеко не всякому горожанину удается так вырасти и за всю жизнь, а ведь мне не стукнуло еще и тридцати.
По мере приближения к побережью дома вокруг становились все ниже и ниже, будто стараясь не загораживать толику прекрасного вида друг другу, и через считанные минуты улочка уперлась в площадь, украшенную изящным фонтаном в виде символического изображения города – причудливой конструкции из девяти концентрических колец, вращающихся вокруг переливающегося сияющего центра. С первого дня переезда в Пятое кольцо он изумлял и восхищал меня – виданное ли дело, механическая старомодная конструкция в мире победивших голограмм, дополненной и виртуальной реальности? Я не знал, кому пришла в голову идея именно так оформить прогулочную зону набережной, но я готов был, в стиле наших предков, снять шляпу перед этим смелым гением, подарившем Городу столь затейливое украшение.
– Извините, вы не могли бы мне помочь? – резкий взволнованный голос раздался из-за спины и вырвал меня из созерцательной неги.
Я обернулся к источнику звука и увидел низенького мужчину лет сорока, нетерпеливо переминающегося с ноги на ногу. Выглядел он неважно: мятая пестрая рубашка на щуплом теле страдала от недостатка пуговиц, редеющие волосы были взъерошены, а образ дополняли синяки под глазами и покусанные губы, которые он не переставал нервно пожевывать.
– Э-э-э… Возможно, – уклончиво ответил я и начал шарить взглядом в поисках путей отступления. Меньше всего на свете мне сейчас хотелось встревать в неприятные истории с городским сумасшедшим. – Что-то случилось?
– Знаете ли, тут такое дело, – незнакомец быстро затараторил, словно почуяв мою готовность слинять, – я живу в Пятом кольце с рождения, понимаете. Прямо вот по этой самой набережной гулял еще ребенком…
Он нелепо скрючился и сделал несколько шагов на месте, изображая ребенка. Мои мысли о побеге укрепились не на шутку и я даже начал плавно и, как мне казалось, незаметно отползать в сторонку.
– Так вот. И все шло хорошо… Ну жизнь помотала, но не вот прям критично. Однако сегодня мне пришло уведомление от Системы, что мой рейтинг стал слишком низким, представляете? Буквально на недельку расслабился, загулял может быть, но самую малость. И тут… Сразу в Седьмое! Ну не абсурд ли?!
Я усиленно понимающе закивал, не переставая обдумывать варианты развития событий. Что может быть нужно этому неудачнику? Попросит сделать перевод на счет? Потребует сочувственно распить алкоголь? Предложит купить наркотики? Или, что еще хуже, заплачет у меня на плече? Но, слава удаче, я разглядел приближающийся к площади патрульный дрон Службы Контроля. Как минимум, теперь я смогу моментально кинуть ему запрос на помощь, как только запахнет жареным. Обретя уверенность, я прервал душещипательный поток собеседника: