Город драконов. Книга третья - стр. 12
– Конечно, первое спаривание – это очень ответственно, – продолжил император. – Конь, еще ни разу не покрывший кобылу, должен заинтересоваться, она, знаете ли, должна ему понравиться.
Лорд Арнел учтиво кивнул, соглашаясь, поднес чашку чая к губам и… и вдруг застыл.
– Что-то не так? – живо заинтересовалась его состоянием императрица.
И теперь на Арнела посмотрели все присутствующие, а именно более тридцати драконов, свыше сорока придворных из числа прибывших с императорским кортежем и прислуживающие в столовой лакеи в количестве более двадцати.
– Лорд Арнел, вы меня слушаете? – несколько возмутился отсутствующим видом собеседника император.
– Несомненно, – ледяным тоном ответил дракон и пристально поглядел словно бы прямо на меня.
А я запоздало вспомнила – «Uiolare et frangere morsu»!
Видеть меня Арнел не мог, но приступ тошноты, едва ли свойственный ему в обычное время, коварно выдал мое появление в замке. О Боже…
И дело приняло гораздо худший оборот, едва в столовую стремительно вошел чем-то крайне обеспокоенный лорд Давернетти и… тоже замер.
Кузены молча переглянулись…
– Все… хорошо? – многозначительно вопросил лорд Арнел.
– Теперь – да, – заметно сглотнув, так же многозначительно ответил старший следователь.
А я очень осторожно убрала с его лица иллюзию идиотской улыбки, потому как едва ли стоило так унижать дракона в присутствии столь высокопоставленных персон.
– Это замечательно. Что ж, вернемся к разговору о лошадях! – воодушевленно воскликнул император.
В столовой безмолвно, но явственно раздался всеобщий стон отчаяния.
Я взглянула на часы – трапезы подобного уровня не могли продолжаться менее сорока минут, завтрак начался в девять, сейчас же стрелки показывали всего десять минут десятого… Но если для заложников правил приличия это было адом, то для меня лишь поводом сопоставить все «да» и «нет» и решить, как поступить с табуирующим заклинанием. Снять? Я могла бы, если сильно постараться, даже и на расстоянии, но… Взгляд лорда Арнела прожигал гобелен и меня, вызывая слабость, тревогу, ускоренное биение сердца, и я не рискнула, просто не рискнула. Слишком многое теперь о драконах я знала, слишком неприятной оказалась эта правда, слишком очевидным желание что Арнела, что Давернетти прибегнуть к ритуалам, в которых я никогда бы не желала принять участие… И снимать «Uiolare et frangere morsu» я не стала.
– Кстати, а я рассказывал вам, как спаривал своего любимца? – Император пил много.
– Да, – сухо ответил лорд Арнел, продолжая смотреть исключительно на меня.
– О, это великолепная история! – воскликнул Вильгельм. – Уверен, вы с радостью выслушаете ее повторно!