Горн, Бес и другие. Том первый - стр. 41

– В грамоте указаны скелеты. – продолжал гнуть своё стражник.

– Любезнейший. – с нескрываемым сарказмом, вклинился в беседу Красный. – Смею тебя заверить, под этой шкуркой, – он ткнул в парня древком, – такие же кости, как и у этих. – и указал на лишённых плоти охранников. – Надеюсь, ты не станешь настаивать на вскрытии?

Поняв, что и здесь ему не удалось придраться, гном посмотрел на Горна.

– Лицензия на перевозку пассажиров есть? – повторил он и указал на Беса, продолжавшего сидеть у юноши на плече.

Парень растерялся и смущённо посмотрел на друга.

– Я субстанция умозрительная и нематериальная. – ехидно улыбаясь, возразил Красный, помахивая трезубцем. – На меня правила не распространяются. Я понимаю, у тебя после вчерашнего таковой нет. Ты, вероятно, её исторг, отойдя за угол трактира, но это не повод предполагать, что и у других она отсутствует.

Низкорослый стражник скрипнул зубами, в первый раз за всю беседу проявив эмоции. Демонстративно провернув рукоятку вокруг кисти, настраиваясь на продолжение борьбы, двинулся дальше.

– Это что? – он указал на гигантскую тушу.

– Это песчаный дракон, – пафосно воздев к небу руки, произнёс Вивелин, – наш подарок городу. Нам удалось его одолеть в тяжёлой и кровопролитной битве.

Гном принюхался.

– Он у вас воняет. – резюмировал стражник. – Тухлятину в столицу пущать не положено. Тащите его дальше. У нас и своего мусора хватает.

– Да ты, никак шипов на плечах лишиться захотел, жертва удара молотом? – возмутился младший лорд. – Да если в магистрате узнают, а там обязательно узнают благодаря моим связям, что ты здесь за беспредел творишь, ты не то что шипов, бороды, вместе со вшами лишишься, троглодит не кондиционный.

Взвесив все за и против, гном решил уступить.

– Проезжайте. Плата за восемь верблюдов.

– Какие восемь? – закричал обомлевший купец. – Где ты видишь восьмого?

– В грамоте стоит восемь.

– Восьмого съел дракон! – срываясь на визг, взбеленился Вивелин.

– Значит, восьмой всё-таки попадёт в город внутри него. – хладнокровно заметил мытарь, указав на тушу. – Или оставляете дракона здесь, или платите за восьмого. Во всём должен быть порядок.

– Чтоб русалочьи ноги выросли у твоей мамаши. – свирепо сопя, младший лорд принялся развязывать кошель. – Чтоб твой папаша шлем носил шипами внутрь.

Глаза гнома налились кровью.

– Твоё счастье, лордёныш, что я на службе. – процедил он сквозь зубы. – Но я узнаю, где ты остановился и навещу тебя, когда буду не при молоте и без шипов. Там и поговорим.

Запоздало понимая, что ляпнул лишнего, упомянув родительницу, Вивелин решил сдать назад. Но купленный титул, по его мнению, ставивший купца выше простого гнома, требовал сохранить лицо. Опасливо озираясь на спутников, младший лорд отчитал причитающуюся сумму и протянул коротышке.