Горькое логово - стр. 100
– Я… Меня по-другому зовут… Но это ведь не меняет сути.
– Рановато я разрешил пустить тебя в покои Кааша. Но ведь это самая безопасная оказия тебе начать себя вспоминать… Родной мой. Ты посмотри на себя. Посмотри, посмотри. Вот руки… Пальчики замерзли, но шевелятся… Вот коленки… костлявые… Сам весь тепленький, живой. Ну, ты – живой?
– …Это ненадолго.
– Ах ты засранец. Нет! Будешь жить, жить и жить, – будто поклялся Ярун. – Как тебя теперь зовут?
– Сташ.
– Проведи границу между прежним Каашем и теперешним Сташем. Все. Та жизнь прошла. Началась эта.
– Я только и делал все эти дни, что эту границу проводил.
– Пожалей еще себя, пожалей. Игрушки свои же трудно узнавать?
– А что, надо будет потом узнавать… Что-то ужасное?
– Да уж хорошего мало, – усмехнулся Ярун.
Сочувствия нет и не будет. Наверное, сам виноват. Натворил в прошлом, наверное, что-то плохое. Ведь просто так не убивают… Ну, что теперь… Терпеть? Вон как крепко держит, чтоб не убежал или не умер. Значит, Сташка ему нужен для чего-то очень важного. Для Дракона? Для какого-то страшного настоящего наследства?
– Да… Я знаю… все было плохо… Даже игрушки… ты дарил… А потом умер… А я… Всегда один, всегда… И тогда, и теперь – снова все один и один… Трудно. Венок… Вы забрали, без него – дрянь дело… Сеть атакует, без Венка – как по живому… А там в крипте на столбе след остался, светится… Скажи, почему там… Мальчики у стены похоронены?
– У Кааша были предшественники. Это двое.
– Что, я опять? – сквозь изнеможение удивился Сташка. – А, ну да. Я еще думал, почему каменные шарики старше всего остального… Раз – Кааш, два – Таг, а еще кто? Хотя все одно – Дракон… Так что, я – четвертый раз домой вернулся? Отдай Венок, пока я с ума не сошел!
– Нет. Ты видел могилы остальных детей? Это кое-кто из императоров проверял Венком сыновей в надежде, что они окажутся хотя бы подобиями Астропайоса Дракона, Сердца Света – тебя. Некоторые, как Вук, не погибали сразу – это было еще хуже. Поэтому я забрал у тебя Венок.
– Моя память, ты сам сказал, убьет кого угодно. Моя Сеть – тоже. Но не меня же! Это мой Венок. Мой! Только мой и больше ничей. В нем моя память, не чужая. Мне он ничем не грозит. Он мне вспомнить помогает, пока неокортекс не созрел. Он незрелую лимбическую систему, незрелую кору защищает. Не заставляй меня выбирать между тобой и Венком!
– Какой бред!! Тут другой выбор. Да, с Венком, с Сетью ты все вспомнишь. Но опять станешь чудовищем, бешеным неврастеником Каашем и сдуру снова погибнешь раньше времени. Так что выбор – жизнь или смерть, вот и все. Ты мал и глуп, я выбрал за тебя. Живи.