Гончая - стр. 30
– Все нормально? – Рик, абсолютно не загоняясь из-за собственной наготы, неторопливо собирал свои вещи: кроссовки, носки, джинсы. – Ты смотришь на меня, как на призрака.
Я прокашлялась.
– Мне показалось, – а может, и вправду только показалось, а? – У тебя… сзади. Клеймо?
– На заднице? – он ослепительно улыбнулся. – Ты заметила?
– Ты что ли Охотник? – тоскливо поинтересовалась я, прижимая к груди майку.
– Ну, да. А что?
– Ничего, просто подумала… Обычно же демонстрации удостоверения недостаточно. Люди просят клеймо показать.
Рик рассмеялся, а мне захотелось его ударить. Вся моя жизнь со свистом катится в бездну, а он ржет!!
– У Охотников же традиция, слышала? В день присяги каждый из нас должен сам прижать раскаленную печать к телу. Типа демонстрируем свою мужественность и бла-бла...
Конечно, слышала! Доминик мне раз пятьсот рассказывал о том, как ему было страшно и больно, но как он, правильно настроившись, решительно и стойко перенес мучения. А то! С обезболивающим и заморозкой! Это тебе не приют святой Брунгильды… У Дома, ожог, кстати, был на плече. Как раз в том месте, где у Рика татуировка.
– Ну, я и прижал, – весело рассказывал попутчик, чтоб ему провалиться. – Молодой был. Дурак совсем. Думал лишь о том, как теткам из Комиссии клеймо демонстрировать стану… Потом, конечно, пожалел сто раз, но что уж теперь?..
За окном поезда показались огни приближающегося Контура, и скорость стала снижаться. Я натянула на себя майку и белье, понимая, что начни я сейчас одеваться полностью, это может вызвать ненужные подозрения. Рик улыбался и шутил, а мне хотелось сдохнуть. Вот, правда.
– Хильди, – имя, которым он несколько раз называл меня в порыве страсти вдруг стало раздражать, – Кошечка, ты чего загрустила?
Он подцепил пальцем мой подбородок и заглянул в глаза.
– Жалеешь? Стыдишься? Прекрати! – поцеловал сладко и по-хозяйски. – Ведь здорово же было.
– Было, – вынужденно призналась я. Что уж врать-то?
– Тогда в чем дело?
– Неловко, – я поежилась. – Мы совсем незнакомы… Ну, и вообще…
Он прижал меня к себе, крепко. Коснулся губами виска.
– Ерунда какая. Еще успеем как следует познакомиться. Западный сектор не такой большой, чтобы мы не нашли способа видеться как можно чаще.
Этого-то я и боюсь.
– Ну, выше нос, дева-воительница. Кстати, ты мне еще так толком и не рассказала, куда и зачем едешь.
Я выдавила из себя жалкую улыбку и промямлила, что это еще успеется. Кошки на душе не просто скребли. Они там нагадили и теперь остатками моего стыда и здравого смысла закапывали продукты своей жизнедеятельности.