Головоломка - стр. 25
Всю ту ночь он не спал и изучал документы. И половину следующего дня тоже, пока не свалился без сил от переутомления. Профессор Ахмед вместе с еще какими-то людьми, которые вызвались помочь, перенесли его на кровать в нашей палатке. Когда он проснулся, то захотел поговорить с Хассаном, мальчиком-пастухом. Кто-то поехал за ним на «Лендровере». Его привезли в наш лагерь. Тогда папа попросил Хассана показать место, где он нашел свитки. Они вместе уехали на машине.
Папа отсутствовал два дня. Когда он вернулся, Хассан все еще был с ним. Он сказал, что взял Хассана в помощники. Хассан не хотел возвращаться к фермеру, к которому послал его дядя. Он сказал, что хочет работать у нас, на раскопках.
– Я могу помочь твоему отцу с письменами, – сказал он.
– Ты же не понимаешь арамейского, – фыркнул я.
Он взглянул на меня, и в его глазах блеснула злость.
Потом он отвернулся со словами:
– Я все равно могу помочь.
Позже в тот же день я почувствовал себя виноватым, что так вел себя с Хассаном. Я нашел его и сказал, что прошу прощения. Он улыбнулся и похлопал меня по плечу.
– Да не расстраивайся, все в порядке! – сказал он. – Слушай, мне больше не придется пасти этих дурацких коз, вот и все. Здесь у меня хорошая работа на кухне и в качестве носильщика.
– Но мы не останемся здесь навсегда, – предупредил я его. – Мы здесь только на лето, потом мы должны будем вернуться домой.
Его лицо погрустнело, потом снова прояснилось.
– Неважно. А что такое «лето»?
– Вы называете это «горячим сезоном».
– А, понятно! – беззаботно сказал он. – Но лето длится много недель. Потом начинается самум, и, возможно, вы не сможете уехать во время него.
Самум – это горячий удушающий ветер, который, как говорят, сводит с ума людей и животных.
– О, у нас все будет в порядке, не беспокойся об этом!
– А за какую футбольную команду ты болеешь? – неожиданно спросил Хассан.
– «Трактор бойз», – ответил я.
Судя по его виду, это название ему ничего не говорило.
– Она из Ипсвича, – пояснил я.
– Никогда не слышал о них, – сказал он. – А я болею за «Манчестер Юнайтед».
Последние слова он произнес очень надменно.
Я скривился:
– Удивительно!
– Что, Макс?
– Это ж надо, все, кого не встречу за пределами Англии, болеют за «Манчестер Юнайтед».
– «Манчестер Юнайтед» – очень крутая команда, – сказал Хассан, надувая щеки. – Ты должен гордиться ими.
– Ну а я не горжусь. Еще куда ни шло гордиться «Арсеналом» или даже «Ливерпулем», но не «Ман Ю».
Теперь, когда мы разговорились, Хассан мне понравился. Он был такой же мальчишка, как я, с такими же интересами. На песке около нашего лагеря была натянута волейбольная сетка. Я научил Хассана играть в волейбол, и он скоро начал играть очень хорошо – почти так же хорошо, как я. Да что там, если уж говорить честно, он брал мяч лучше меня. Он прыгал вверх, как газель. Иногда он слишком сильно бил по мячу, особенно когда подавал. Но должен признать, что он очень быстро ухватил суть этой игры.