Глоток перед битвой - стр. 26

– Так что же все-таки случилось?

Я изложил ей весь ход событий с того момента, как она вышла из конторы.

– Ты сможешь узнать его?

– Смогу, наверно. А может, и нет.

Одну ногу она согнула в колене, поставив ступню на сиденье стула, другую поджала под себя. Долго смотрела на меня и наконец произнесла:

– Патрик.

– ?

Она невесело улыбнулась и покачала головой:

– В ближайшее время на успех у женщин можешь не рассчитывать.

На следующий день, около двенадцати, мы совсем было уж собрались позвонить Билли Хоукинсу, но тут он сам явился к нам. Билли, как и большинство служащих «Вестерн юнион», выглядит так, словно сию минуту вышел из реанимации. Тощий, изможденный, лицо землистого цвета, свидетельствующее, что человек на воздухе бывает мало и большую часть времени сидит в накуренном помещении. Узкие джинсы и обтягивающие рубашки еще больше подчеркивают его худобу, а короткие рукава он любит закатывать к самым плечам, демонстрируя несуществующие бицепсы. Черные волосы причесаны словно бы не гребешком, а гвоздодером, под носом у него усики а la мексиканский бандит – таких усиков никто, включая среднестатистического мексиканского бандита, уже давно не носит. Билли не заметил, что в мире с 1979 года кое-что изменилось. Вальяжно развалясь в кресле перед моим столом, он сказал:

– Когда, черт побери, вы наконец переберетесь в нормальное помещение?

– Когда колокол найду, – сказал я.

Билли заморгал и промычал в ответ:

– Ну, ладно.

– Как твои дела, Билли? – спросила Энджи с таким видом, словно ее и впрямь интересуют его дела.

Билли перевел на нее взгляд и покраснел:

– Дела?.. Дела… гм… нормально дела. Все нормально, Энджи.

– Это хорошо, когда нормально. Я рада за тебя, – продолжала она.

Билли посмотрел на меня:

– Что это с тобой?

– Одной монашке дорогу не уступил.

– А я думал – грузовику, – сказал Билли и посмотрел на Энджи.

Та хихикнула, а я принялся размышлять, кого из них мне хочется выбросить в окно первым.

– Ты нашел квитанцию, о которой я тебя просил?

– Что за вопрос! Конечно нашел! Это было весьма и весьма непросто, но я все сделал. Ты передо мной в неоплатном долгу, Патрик.

Я поднял брови:

– Билли, помнишь ли ты, с кем разговариваешь?

Билли призадумался. Наверно, представил, как отсиживал бы свои десять лет в Уолпольской тюрьме в тесной близости с каким-нибудь Рольфом-зверюгой, если бы мы не спасли его. Желтоватое лицо побелело, и он сказал:

– Извини, Патрик. Ты прав. Прав на все сто. – Потом полез в задний карман джинсов и положил на мой стол засаленный мятый листок бумаги.

– Что это такое, Билли?