Главное желание короля - стр. 17

Филипп собрался примерить кольцо, поглаживая кончиком пальца роскошную львиную гриву. Но если там яд! Вивьен затопил ужас. Медлить было нельзя, объяснять – некогда. Ни секунды не колеблясь, она с размаху врезала королю по руке, вложив в удар всю возможную силу.

Кольцо подлетело кверху, как шутиха. Слава богу! Полыхнул ослепительно белый свет, раздался оглушительный рев. От двойной атаки на органы чувств Вивьен отпрянула и упала, потеряв сознание.

Очнулась Вивьен от резкого запаха нюхательных солей. Флакон к ее носу подносила незнакомая строгая дама, сидящая у нее под боком. Сама Вивьен, если судить по ощущениям, лежала на чем-то вроде кушетки. Прежде она не замечала, что в кабинете был и такой предмет мебели.

Вивьен прищурилась и заморгала: перед глазами до сих пор появлялись и гасли яркие вспышки.

– Пришла в себя, ваше величество, – констатировала дама.

Вивьен с трудом повернула голову – та отозвалась на это простейшее движение болью.

Король стоял в глубине кабинета, окруженный несколькими гвардейцами. Услышав это сообщение, походившее на военный рапорт, он указал стражам на дверь и молча кивнул даме. Зашуршав юбками, та безропотно поднялась и удалилась.

Филипп приблизился к дивану и встал, возвышаясь над ним, скрестив руки на груди.

– Итак, графиня? – сказал он непонятным тоном.

Вивьен поморщилась. Лежать в присутствии короля – немыслимо. Не вполне доверяя своим чувствам, она аккуратно оперлась на локоть, медленно присела и привалилась к спинке дивана. Как хорошо, что это и правда оказался диван и у него есть спинка!

Сидеть в присутствии короля тоже нельзя. В прошлый раз он ей разрешил. В этот раз она не успела спросить. Как бы изловчиться и подняться на ноги?

Король наблюдал за ее потугами со странным выражением лица: казалось, он пытался сохранить суровость и хмурил брови, но на губах против воли прорезалась улыбка. Или это ей только чудится?

– Вам плохо? – сказал он наконец.

– Прошу прощения, ваше величество, – выдавила она.

– Вам плохо, графиня?

– По мне будто промчался табун лошадей. Что это было?

Он развел руками.

– Вы напали на меня.

– Что?

– Вы меня ударили, – произнес он с расстановкой.

– И меня ударило в ответ?

– Совершенно верно. Безнаказанно нападать на короля нельзя.

Вивьен раздумала вставать. Она потерла глаза, стараясь сфокусировать взгляд на лице Филиппа.

– Что это было? – снова поинтересовалась она, не в силах придумать более изысканную формулировку.

Он усмехнулся.

– Я обвешан защитными артефактами, как рождественское дерево – яблоками. Вы ударили меня и получили ответ. К счастью, соотносимый с силой вашего собственного удара. Если бы вы замышляли меня убить…