Глава рода - стр. 35
Считать время я бросил, когда убегал от огненных капель и трещин, поэтому ориентировался исключительно на чувство усталости.
Когда становилось сильно тяжко, я замедлял ход и следил, чтобы не попасть в трещину или под огненные плевки.
Когда силы снова появлялись, то делал рывок, стремясь быстрее добраться до огонька.
О том, что будет, если огонёк окажется просто-напросто иллюминацией, я старался не думать.
Ведь в таком случае придётся разбивать статую Толстого – других вариантов выбраться отсюда я не видел.
Не знаю, сколько я шёл. С десяток часов или несколько суток.
Плечи покрылись ожогами от упавших в опасной близости Огненных капель, а мозг давным-давно отключился, поставив тело на автопилот.
Единственное, что во мне оставалось от разумно мыслящего человека – дикий страх наткнуться на пустышку.
И когда огонёк внезапно встрепенулся и стремительно полетел мне навстречу, я даже обрадовался.
Может, это местный страж, с которым придётся сразиться – пусть! Главное – хоть какое-то разнообразие…
Огонёк стремительно приближался, и чем ближе он подлетал, тем чётче я его видел.
Со стороны он был похож на… ифрита.
Нижняя часть тела представляла собой огненный вихрь, а выше пояса пламя превращалось в обнажённый мужской торс.
В левой руке ифрита пылал Огненный клинок, в правой… В правой он держал какой-то цилиндр.
Когда до ифрита осталось не более пяти метров, я аккуратно поставил Ивана на землю и шагнул вперёд.
– Привет? – дружелюбно протянул я, внимательно наблюдая за каждым движением ифрита.
– Это ты? – подозрительно прогудел живой сгусток пламени.
– Я… – признаться, от такого вопроса я изрядно опешил.
– Это правда ты? – недоверчиво уточнил ифрит.
– Правда, – подтвердил я.
– А раньше почему не пришёл?
– М-м-м, не мог.
– А если бы мог, то пришёл бы раньше?
– Пришёл бы, – подтвердил я.
От ифрита веяло одновременно и опасностью, и дикой надеждой, и каким-то облегчением.
– А он? – ифрит указал на статую Толстого кончиком меча.
– Он со мной, – нахмурился я. – Помог сюда попасть.
– Хм.
Ифрит молча завис передо мной, не обращая внимания на падающие с неба огненные капли.
Но нет худа без добра, трещины и капли будто бы стали обходить нас с ним.
– Будет сложнее, – предупредил он.
– Своих не бросаем, – я покачал головой.
– Вижу, – ифрит посмотрел мне прямо в глаза. – Раньше верил. Ждал. Долго. Потом устал. Разочаровался. Ненавидел. Сгорал от злости и ненависти. Почти выгорел от равнодушия. И разочарования.
Видимо, для него это была очень длинная речь, поскольку после этого ифрит замолчал и висел передо мной несколько минут.