Гиллеспи и я - стр. 7
Элспет рассеянно заморгала.
– Я ее где-то видела.
– Нет, – вздохнула Энни. – Она вас спасла. А теперь вам надо отдохнуть.
В эту минуту вернулся юноша в пыльной одежде. С ним был мужчина – вероятно, доктор, судя по кожаному саквояжу и чванливому виду. Не скрою, я охотно уступила ему главную роль. Голова немного кружилась: только сейчас я поняла, как устала за эти несколько минут. Я вкратце пересказала доктору последние события. Узнав, как долго Элспет была без чувств и не дышала, он вскинул брови.
– Говорите, минуты две? – Доктор оглядел меня с головы до ног, словно хотел на глаз определить рост. – У вас есть медицинская подготовка, мэм?
– Не совсем. Я не профессиональный медик, но…
– Так я и думал, – безучастно отозвался он. – Тем не менее полагаю, вы спасли этой даме жизнь.
Доктор опустился на корточки возле Элспет, и та с детской покорностью позволила себя осмотреть. Энни уже собрала разбросанные вещи в сумочку и стояла рядом, нервно теребя ленты шляпки. Я рассудила, что самое время вежливо удалиться.
– Ну что же, мне пора. Рада была немного помочь.
– Ох, спасибо вам большое, – сказала Энни и, когда я уже решилась идти, вдруг добавила: – Кстати, где вы этому научились? Слушать сердце и тому подобное?
Я замялась.
– В свое время мне довелось ухаживать за больной, и поэтому я посещала лекции Общества неотложной помощи Ордена святого Иоанна. Нам показывали всевозможные процедуры и приемы…
– Просто замечательно.
– К сожалению, полученные навыки не помогли мне спасти бедную тетушку. Она скончалась незадолго до Рождества.
– Ох, простите! – воскликнула Энни. – Я не знала.
– Прошу вас – не извиняйтесь! Да, я все еще ношу траур – но к несчастью, на днях попала без зонтика под страшную грозу – и как назло, вокруг не было ни одного кэба. Пришлось под ливнем до самого Квинс-Кресент идти пешком. Креп – весьма прихотливая ткань, морщится и рыжеет от малейшего дождика.
Владелец ближайшей лавки принес Элспет стакан воды и помог сесть.
– Квинс-Кресент? – прохрипела она. – У Джордж-Кросс?
Я утвердительно кивнула.
– Это в двух шагах от нас, – сказала Энни.
– Пригласите ее в гости, – прошептала Элспет. – Завтра.
– У нее, наверное, дела. – Энни повернулась ко мне. – Простите, не знаю вашего имени. Я Энни – Энни Гиллеспи.
– Чепуха, – просипела Элспет. – Какие еще дела?
– А это моя свекровь Элспет – миссис Гиллеспи.
– Очень приятно, – сказала я. – Меня зовут Гарриет – мисс Гарриет Бакстер. Что касается чаю, я не вполне…
– Энни… Скажите ей…
Девушка обреченно вздохнула.
– Боюсь, у нас нет выбора.
Итак, меня пригласили на Стэнли-стрит выпить чаю.